Održivi razvoj zajednice je koncept da se planirane zajednice mogu osmisliti koje će sačuvati okoliš i resurse za buduće generacije, a dajući članovima zajednice jednak pristup tim resursima. Ideja održivog razvoja nastala je iz pokreta za zaštitu okoliša koji se pojavio u drugoj polovici 20. stoljeća. Zagovornici održivog razvoja zajednice zabrinuti su da načini života mnogih ljudi ugrožavaju dostupnost resursa i zdrav, čist okoliš za buduće generacije. Mnogi se također protive raskošnom načinu života u kojem neki ljudi uživaju dok mnogi žive u siromaštvu. Oni gledaju na održivi razvoj zajednice kao na način za izjednačavanje pristupa resursima i podizanje životnog standarda onih na dnu ekonomske ljestvice.
Permakultura, ili trajna poljoprivreda, važan je element u održivom razvoju zajednice. U permakulturi ljudi rade s prirodom umjesto protiv nje kako bi zemlja i resursi i dalje bili dostupni potomstvu. Permakultura uključuje stočarstvo kao i uzgoj usjeva.
Jedna uobičajena praksa je korištenje malča i komposta na vrtovima. Malčiranje pomaže u sprječavanju korova i zadržava vlagu u tlu tako da je potrebno manje zalijevanja. Dodavanje komposta u vrtove nadopunjuje tlo hranjivim tvarima tako da ostaje zdravo i sposobno podržava buduće usjeve.
Ekoselo je primjer održivog razvoja zajednice, a mnoga su razvijena diljem svijeta. Ove zajednice općenito imaju nekoliko zajedničkih stvari, uključujući alternativne izvore energije kao što su solarna energija i energija vjetra, zgrade dizajnirane da imaju mali utjecaj na okoliš i permakultura. U većini ekosela obitelji žive u privatnim stanovima, ali svi članovi zajednice imaju pristup zajedničkim zgradama. Namjera ljudi koji se razvijaju i žive u ekoselima je osigurati zajednicu koja brine o materijalnim i duhovnim potrebama svojih stanovnika, te očuvati zemlju kako bi i dalje podržavala zdrav način života za buduće generacije.
Danas postoje planirane zajednice koje uključuju nekoliko aspekata održivog razvoja zajednice. Oni ne uključuju sve prakse eko-sela, ali su dizajnirani tako da stanovnicima bude moguće pristupiti svemu što im je potrebno u blizini. Škole, medicinske ustanove i trgovački centri nalaze se na pješačkoj udaljenosti od rezidencija. Ove zajednice privlače ljude koji vole pogodnost imati sve što im treba u blizini, i one koji žele smanjiti ili eliminirati korištenje fosilnih goriva.