Održivi turizam je oblik turizma koji uključuje svijest o potencijalnim gospodarskim, ekološkim i kulturnim utjecajima turizma. Održive turističke tvrtke i turisti koji podržavaju ideju održivog turizma ulažu dodatne napore kako bi osigurali da njihov utjecaj na mjesta koja posjećuju bude pozitivan, a ne samo neutralan ili negativan. Nekoliko agencija za certifikaciju provjerava i akreditira turističke tvrtke koje nude održive turističke pakete, s ciljem stvaranja standarda za cijelu industriju koji turistima olakšava odabir tvrtki s kojima će poslovati.
Koncept održivog turizma usko je povezan s ekoturizmom, oblikom turizma koji se usredotočuje na ekološka i ekološka pitanja povezana s turizmom, ali održivo putovanje je šireg opsega. Dok su održive ture osmišljene za rješavanje ekoloških pitanja vezanih uz turizam, u filozofiju održivog turizma uključena su i druga razmatranja poput utjecaja turizma na lokalno gospodarstvo. Osim toga, ova je industrija vrlo svjesna kulturnih utjecaja turizma, posebno na autohtono stanovništvo.
Tvrtke koje nude održivi turizam obično rješavaju probleme svojih kupaca na različite načine. Mnogi pokušavaju kreirati ture s minimalnim utjecajem na okoliš, ponekad kupujući nadoknade ugljika kako bi, na primjer, nadoknadile energiju koja se koristi tijekom putovanja. Ove tvrtke također ulažu u lokalno gospodarstvo i potiču svoje pokrovitelje na isto, promičući posjete lokalnim tvrtkama, domaćim obrtnicima i tako dalje, kako bi osigurali da više sredstava stigne u lokalnu zajednicu.
Kulturni utjecaj turizma često se obrađuje s osjetljivim putnicima na seminarima i predavanjima prije putovanja. Takvi tečajevi raspravljaju o vjerskim uvjerenjima, kulturnim tradicijama i drugim pitanjima s kojima se turisti mogu susresti. Cilj je omogućiti ljudima da svjedoče i sudjeluju u tradicionalnim kulturama bez njihovog mijenjanja.
Ponekad održivi turizam uključuje i aktivan doprinos zajednici. Na primjer, turisti bi mogli volontirati u lokalnim organizacijama i pomoći u pružanju zdravstvene skrbi, stanovanja i drugih usluga potrebitim ljudima u zajednici. Drugi bi mogli sudjelovati u čišćenju okoliša ili donirati neprofitnim i dobrotvornim organizacijama koje služe tom području.
Također možete čuti da se održivi turizam naziva svjesnim ili odgovornim turizmom. Ova filozofija prepoznaje činjenicu da ekonomske, društvene i ekološke promjene mogu biti vrlo suptilne, postupne, a ponekad i nepovratne, stavljajući fokus na modificiranje potencijalno štetnih ponašanja prije nego što bude prekasno.