Odvjetnik ad litem je zakonski zastupnik kojeg imenuje sud da zastupa osobu koja nije sposobna brinuti se o sebi, kao što je dijete ili mentalno hendikepirana osoba. Ovaj pravni položaj najčešće se nalazi u SAD-u i Ujedinjenom Kraljevstvu. Klijenti odvjetnika ad litem mogu uključivati djecu koja su ostala siročad, ili koja su predmet slučajeva zanemarivanja i zlostavljanja djece, kao i nerođene osobe, osobe s invaliditetom i interesi nepoznatih nasljednika u predmetima koji se odnose na oporuke i zaklade.
Skrbnik ad litem je još jedna vrsta zakonskog zastupnika kojeg je sud dodijelio da zastupa one koji možda ne mogu sami govoriti u obiteljskim slučajevima. Skrbnika sud zadužuje da osigura zadovoljenje djetetovih potreba, odnosno potreba mentalno hendikepirane osobe, bez obzira na to slaže li se osoba s preporukama skrbnika. Skrbnik može istražiti situaciju koja je osobu dovela na sud, a zatim izravno izvješćuje suca o svojim nalazima, s prijedlozima za postupanje. Svrha odvjetnika ad litem malo je drugačija po tome što je on ili ona zakonski odgovoran za ispunjavanje želja pojedinca i zastupanje samo tih želja sucu, čak i kada one mogu biti u suprotnosti s onim što se čini najboljim za dobrobit te osobe.
Ova pozicija se najčešće koristi u obiteljskim sudskim sporovima, u kojima maloljetna osoba zahtijeva zastupanje. U takvim slučajevima, odvjetnik ad litem obično počinje utvrđivanjem je li dijete kompetentno za razumijevanje situacije koja ga je dovela na sud. Dijete također treba upoznati sa svrhom punomoćnika koji mu se daje. Neki regionalni sudovi određuju dob koju dijete mora dostići prije nego što se smatra mentalno sposobnim za susret s odvjetnikom. Nakon što je odvjetnik uvjeren da dijete razumije ova dva osnovna koncepta, njegov ili njezin cilj je otkriti kakav ishod dijete želi i pomoći, putem pravnog savjetnika, da to postigne.
Odvjetnici obično primaju svoje sudske imenovanje na regionalnoj razini. Kao rezultat toga, uvjeti da postanete ad litem mogu se razlikovati od regije do regije. Mnoge regije zahtijevaju od ovih odvjetnika da završe dodatne obrazovne tečajeve koji se odnose na zastupanje djece, nakon što su dobili svoje imenovanje. Od ovog se uvjeta može odustati ako odvjetnik već posjeduje odgovarajuće obrazovanje i iskustvo iz obiteljskog prava. Pojedinac s poviješću obavljanja dužnosti odvjetnika ad litem također može biti imenovan, kada je to moguće, za skrbnika ad litem, iako ne može ispuniti obje funkcije u istom predmetu.