Svaka država ima skup zakona koji štite starije osobe i utvrđuju određene standarde za njihovu skrb. Ovaj skup zakona obično se naziva zakon o zlostavljanju starijih osoba. Odvjetnik za zlostavljanje u staračkim domovima je pravni stručnjak koji je specijaliziran za zakon o zlostavljanju starijih osoba ili određeno područje tog zakona. Obično ima dubinsko poznavanje zakona namijenjenih zaštiti starijih osoba. On također obično ima dubinsko znanje o zakonodavstvu i standardima propisanim za pružatelje skrbi.
Zakon o zlostavljanju starijih osoba priznaje da su starije osobe često u ranjivom položaju. U nekim slučajevima, ljudi u ustanovama za njegu nemaju obitelj ili prijatelje koji bi bili sigurni da se o njima pravilno brinu. Najčešći zadaci odvjetnika za zlostavljanje u staračkim domovima su pokušati osigurati pravdu i nadoknaditi štetu za starije osobe kada se čini da su im pružatelji skrbi učinili nepravdu.
Postoje brojni načini na koje se starija osoba može zlostavljati. Tjelesno i seksualno zlostavljanje dva su primjera. Financijska zloporaba je još jedan primjer. Postoje slučajevi emocionalnog i psihičkog zlostavljanja. Međutim, jedna od najčešćih vrsta zlostavljanja starijih osoba je zanemarivanje.
Ljudi koji mogu biti krivi za zlostavljanje starijih također se jako razlikuju. To mogu uključivati liječnike ili medicinske sestre. Pružatelji usluga koji se ne odnose na medicinu, kao što je osoblje za održavanje ili sigurnost, mogu naštetiti starijim osobama. U nekim slučajevima čak i članovi obitelji neke osobe su počinitelji zlostavljanja.
Odvjetnik za zlostavljanje u staračkom domu može preuzeti slučajeve koji uključuju bilo koju od ovih okolnosti ili počinitelja. Odvjetnik za zlostavljanje u staračkim domovima čak je moguće uzeti slučajeve koji uključuju starije osobe koje su povrijeđene u drugim uvjetima osim u staračkim domovima. To uključuje zlostavljanje koje se događa u centrima za dnevnu skrb za odrasle i tijekom kućne njege. Neki odvjetnici, međutim, ne prihvaćaju sve vrste predmeta. Mogu se odlučiti specijalizirati za jedno područje, kao što je financijsko zlostavljanje starijih osoba.
Starija osoba kojoj je počinjena nepravda nije uvijek strana koja traži usluge odvjetnika za zlostavljanje u staračkom domu. Ponekad takvog stručnjaka angažiraju članovi obitelji koji su otkrili problem. U drugim slučajevima, socijalna služba ili grupa zajednice mogu vjerovati da je starija osoba zlostavljana i angažirati pravnog zastupnika u njeno ime.
Odvjetnik za zlostavljanje u staračkom domu ne predstavlja uvijek stariju osobu. U nekim slučajevima, takav odvjetnik može biti angažiran da zastupa ustanovu. Odvjetnik za zlostavljanje u staračkom domu također se može angažirati u ime optuženog pružatelja skrbi.