Offset ugovor je odredba između inozemnog dobavljača i tvrtke koja zahtijeva od dobavljača da kupi određenu količinu robe iz te zemlje u zamjenu za ugovor. Ovi sporazumi mogu biti izravni ili neizravni, ovisno o tome koje sirovine zemlja može imati. Ti su sporazumi često potrebni za dodjelu inozemnog ugovora velikoj tvrtki koja proizvodi vrijednu robu.
Izravni offset ugovor znači da je dobavljač pristao kupiti nešto od zemlje koja dodjeljuje ugovor, a što je izravno povezano s proizvodom koji tvrtka nudi. Na primjer, ako Boeing, američka zrakoplovna tvrtka, dobije ugovor iz Francuske, tvrtka može pristati koristiti čelik iz Francuske za proizvodnju zrakoplova. Činjenica da se čelik koristi za proizvodnju proizvoda koji se vraća u zemlju čini sporazum izravnim.
Neizravni offset ugovor je onaj u kojem se tvrtka slaže kupiti određenu količinu proizvoda iz strane zemlje koji možda nisu izravno povezani s proizvodom koji se proizvodi. Često, budući da tvrtke nemaju potrebu za određenim proizvodima iz strane zemlje, mogu sklapati poslove s drugim tvrtkama. Na primjer, Boeing možda neće trebati vrstu čelika proizvedenog u Francuskoj, ali tvrtka brze hrane mogla bi koristiti govedinu proizvedenu iz Francuske. Boeing bi mogao sklopiti dogovor s tom tvrtkom brze hrane za kupnju francuske govedine. Često, kako bi se tvrtka brze hrane privukla u ugovor, može se ponuditi nešto drugo, poput ekskluzivnih prava na posluživanje hrane te tvrtke u Boeing kafeteriji.
Ugovor o offsetu često je potreban kada strane zemlje sklope ugovor s velikom industrijom, kao što je veliki proizvođač. Zbog činjenice da se u ovim sporazumima često vidi da znatna količina bogatstva odlazi iz zemlje, strane zemlje bi zauzvrat željele nešto drugo, osim dobivenih proizvoda. Stoga se pregovara o offset sporazumu.
Osim što će zemlji pomoći da povrati svoja ulaganja, offset sporazumi se mogu koristiti za jačanje gospodarstva u razvoju. U nekim slučajevima, sporazum ili niz njih može pomoći industriji unutar zemlje u razvoju da dobije potrebnu osnovu za uspjeh. Te tvrtke mogu pomoći u poboljšanju kvalitete života za cijelu zemlju širenjem bogatstva i stvaranjem spin-off industrije. U takvim situacijama, offset sporazum može postati vrijedan alat za gospodarski razvoj.