Oftalmologija je medicinska specijalnost koja se bavi očima, uključujući očne bolesti i anatomiju oka. Specijalist koji se bavi ovom vrstom medicine naziva se oftalmolog, a takav specijalist može obaviti očne preglede kako bi otkrio, dijagnosticirao i procijenio različite vrste očnih bolesti, a također može ispraviti ta stanja operacijom. Pojam oftalmološki instrument često se odnosi na dio dijagnostičke opreme za oči koja se koristi za pregled oka, kao što je tonometar, koji mjeri tlak unutar oka, ili foropter, koji se koristi za određivanje ispravnog recepta za naočale ili kontaktne leće. Oftalmološki instrument se također može odnositi na očne instrumente koji se koriste tijekom operacije, kao što su očni spekulum i pincete za šarenicu. Uobičajene očne bolesti koje se mogu otkriti i procijeniti pomoću oftalmoloških instrumenata uključuju odvajanje mrežnice, što može dovesti do gubitka vida, i glaukom, koji uključuje oštećenje vidnog živca.
Obično je oftalmološki instrument koji se koristi u dijagnostičke svrhe neinvazivan. Neki instrumenti daju jako svjetlo u oko, a ponekad se koriste kapi za oči ili drugi lijekovi za širenje zjenice ili opuštanje očnih mišića kada se koristi određeni oftalmološki instrument. U mnogim slučajevima, oftalmološki instrumenti dio su redovite optometrijske opreme koja se koristi tijekom očnih pregleda u ordinaciji optometrista. Kirurški oftalmološki instrumenti, kao što su pincete, stezaljke ili specijalizirane škare, obično se koriste samo u lokalnoj ili općoj anesteziji.
Jedan od najčešće korištenih oftalmoloških instrumenata je oftalmoskop. Koristi se tijekom redovitog pregleda oka i omogućuje optometristu ili oftalmologu da vidi mrežnicu na samom stražnjem dijelu oka. To se radi kako bi se provjerilo odvajanje mrežnice, kao i druga oštećenja mrežnice. Ovaj oftalmološki instrument također se koristi za ispitivanje staklastog tijela, želatinozne tekućine unutar očne jabučice, kako bi se otkrile sve promjene koje mogu uzrokovati probleme s vidom. Oftalmološki instrument koji se koristi u sličnu svrhu je fundus kamera, koja snima fotografije unutrašnjosti oka za praćenje ili otkrivanje očne bolesti.
Drugi uobičajeni oftalmološki instrument je oftalmometar, koji pomaže u dijagnosticiranju astigmatizma. Tu je i prorezna svjetiljka koja se koristi za pregled različitih vanjskih dijelova oka, uključujući kapke, šarenicu i bjelinu oka, kao i unutarnje dijelove kao što su rožnica i leća. Određene bolesti i stanja, kao što su dijabetes metellius, arterijska hipertenzija i ekstremna kratkovidnost, povećavaju rizik od ozbiljne očne bolesti i rezultirajućeg gubitka vida. Redoviti oftalmološki pregledi posebno su važni u tim slučajevima kako bi se izbjegao gubitak vida i sljepoća.