Oglašavanje u masovnim medijima je oglašavanje plasirano na tržištima masovnih medija, gdje će doći do velikog broja potencijalnih potrošača. Ovo oglašavanje obično je skupo zbog velikog broja dojmova koje pruža, a potrebno je vrlo pažljivo osmisliti kampanju kako bi se postigao najbolji učinak. Tvrtke za oglašavanje specijalizirane za marketing u masovnim medijima dostupne su tvrtkama koje ne žele interno rješavati svoje potrebe za oglašavanjem. Većina masovnih medija također ima odjel za oglašavanje koji rješava upite kupaca zainteresiranih za postavljanje oglasa.
Masovni mediji uključuju internet, televiziju, radio, jumbo plakate i druge oblike masovnih komunikacija. U svim slučajevima, velik dio stanovništva ima pristup komunikaciji koju pružaju ti mediji, a oglašavanje može imati dubok utjecaj. To se razlikuje od lokalnih i regionalnih medija koji imaju ograničen doseg unutar određene populacije; ljudi diljem svijeta čitaju New York Times, na primjer, dok lokalne novine obično čitaju prvenstveno stanovnici male regije.
Tvrtke zainteresirane za oglašavanje u masovnim medijima obično imaju širok domet distributera za svoje proizvode i zainteresirane su za izgradnju svog tržišnog udjela ili povećanje dosega. Mnoge su multinacionalne korporacije koje djeluju na raznim tržištima, prodajući proizvode u rasponu od automobila do sredstava za čišćenje. U oglašavanju u masovnim medijima cilj je upoznati gledatelje i slušatelje s tvrtkom i njezinim proizvodima, izgraditi pozitivne asocijacije kako bi potaknuli ljude da traže robu tvrtke i pružili informacije o tome gdje ih pronaći.
Marketinška kampanja masovnih medija može obuhvatiti više platformi. Tvrtke vole zadržati svoju marku dosljednom tako da potrošači počnu povezivati određene vizualne teme, boje i koncepte s proizvodima te tvrtke. Oglasi su općenito aktualni kako bi privukli što veći broj gledatelja. Tvrtka može pokušati dosegnuti ciljanu demografsku skupinu poput mladih odraslih prikazivanjem oglasa u masovnim medijima koje će ta demografija najvjerojatnije konzumirati.
Masovne komunikacije često podliježu državnim propisima koji postavljaju ograničenja na njihov sadržaj. Oglašavanje u masovnim medijima mora biti u skladu s pravilima o vulgarnosti, golotinji i drugim temama. Također se moraju pridržavati zakona o oglašavanju; na primjer, tvrtka ne može iznositi lažne tvrdnje o prednostima svojih proizvoda, niti može omalovažavati suparnika na način koji bi se mogao smatrati klevetničkim. Oglasne tvrtke imaju pravno osoblje koje pažljivo provjerava predložene reklame i osigurava da spadaju u standarde oglašavanja.