Ograničeni prostor za koji je potrebna dozvola je područje s ograničenim pristupom koje je potencijalno opasno za radnike. Ovakav prostor smatra se posebno opasnim jer radnik ima povećanu mogućnost ozljede, a postoje uvjeti koji bi spasilački napor za radnika učinili opasnim i za spasilačke ekipe. Obično se zatvoreni prostor koji je jednostavno nedostupan jednostavno naziva zatvorenim prostorom, ali prostor koji bi se također mogao ispuniti opasnim plinovima, vodom ili vatrom ili bi na neki drugi način mogao ubiti radnika naziva se zatvorenim prostorom za koji je potrebna dozvola. Postupak za dobivanje dozvole za postavljanje radnika u takav prostor obično definira regulatorna agencija poput Uprave za sigurnost i zdravlje na radu u Sjedinjenim Američkim Državama.
Ponekad radnik mora ući u skučeni prostor za koji se smatra da je opasniji od normalnih radnih uvjeta. Uvjeti koji definiraju što čini opasan zatvoreni prostor razlikuju se ovisno o industriji. Određeni propisi štite radnike koji moraju ući u te prostore kako bi se smanjio rizik od ozljeda ili smrti. U zatvorenom prostoru za koji je potrebna dozvola, moraju se poduzeti sigurnosne mjere prije nego što radnik uđe u prostor. Te mjere opreza uključuju testiranje prostora na moguće opasnosti, izradu plana spašavanja i dobivanje dozvola za ulazak u prostor.
Razlika između zatvorenog prostora i zatvorenog prostora za koji je potrebna dozvola općenito se smatra pitanjem opasnosti. Ako bi se prostor mogao napuniti opasnim plinom ili drugom tvari, potrebna je dozvola. Plinovi koji truju ili guše ljudska bića smatraju se posebno opasnima. Prostori koji bi mogli biti ispunjeni vodom ili vatrom također zahtijevaju dozvole i posebne mjere opreza.
Zatvoreni prostor za koji je potrebna dozvola također se može smatrati opasnim ako ima potencijal da zarobi radnika, čak i ako nema drugih opasnih uvjeta. Čak i ako se prostor možda ne zatvori, uvjeti koji bi mogli uzrokovati da radnik zaglavi ili ostane u uskom prostoru smatraju se opasnim. S obzirom na poduzete mjere opreza, malo je vjerojatno da bi radnik bio zarobljen bez kontakta sa sigurnosnom ekipom, ali spašavanje također možda neće biti moguće.
Jedan od najtežih dijelova pripreme za rad u skučenom prostoru za koji je potrebna dozvola je postavljanje sigurnosnih mjera. Dok su radnici često u ekstremnoj opasnosti u tim prostorima, spasilačko osoblje je često u jednakoj opasnosti kao i radnik, što smanjuje vjerojatnost da će spasilački napori uspjeti. Spasioci često podlegnu istim opasnostima koje su zadesile prvotnog radnika i moraju se poduzeti daljnji napori spašavanja. Optimalni način održavanja sigurnosti u ovim uvjetima je korištenje tehnologije poput robota kako bi se smanjila opasnost za ljudske radnike.