Olakšana komunikacija je proces alternativne komunikacije u kojoj se pomagač koristi za potporu šakama ili rukama oboljele osobe kako bi mogao tipkati ili pokazivati na objekte za prenošenje poruka. Proces je uglavnom kao način da se olakša komunikacija s autizmom ili druge vrste komunikacije s invaliditetom. Općenito se ne koristi kao oblik komunikacije gluhih, osim ako ne postoje druge smetnje pojedinca.
Praksa olakšane komunikacije je poseban komunikacijski proces koji se koristi s neverbalnim osobama. Međutim, nesposobnost verbaliziranja poruka samo je jedna kvalifikacija koja može olakšanu komunikaciju učiniti prikladnom. Osoba s kojom se koristi tehnika također bi trebala imati neki oblik invaliditeta motoričkih sposobnosti, ali ipak imati određenu sposobnost korištenja barem jedne ruke i ruke. Stoga je olakšana komunikacija zapravo vrlo specijaliziran oblik terapijske komunikacije koji je prikladan samo u vrlo odabranim situacijama.
Prednosti olakšane komunikacije za osobe s invaliditetom uključuju mogućnost prenošenja misli i ideja na lakši način, što će im vjerojatno pomoći da budu manje frustrirani procesom. Oni koji to mogu učiniti mogu otkriti da mogu prijeći na druge, manje intenzivne oblike potpomognute komunikacije. Još jedna prednost ovog oblika komunikacije je mogućnost da svatko lako nauči tehniku.
Nedostaci olakšane komunikacije su da svaki pokušaj komunikacije mora uključivati izravan kontakt s pojedincem. To može biti nepraktično u nekim situacijama, neugodno u drugima. Iako može funkcionirati u većini slučajeva, može biti trenutaka kada ne može raditi. Naravno, to vrijedi za bilo koji oblik komunikacije, uključujući znakovni jezik i normalnu slušnu komunikaciju, ali to može biti i češće kod olakšane komunikacije
Proces facilitirane komunikacije dobio je određene kritike, posebno od skupina koje smatraju da voditelj može uzrokovati određenu razinu neprikladnog utjecaja na izbore pojedinca. Jedna od onih skupina koje ne preporučuju korištenje ove tehnike je Američka psihološka udruga, koja je u izjavi iz 1994. rekla: “kontroverzan i nedokazan komunikacijski postupak bez znanstveno dokazane potpore za njegovu učinkovitost”. Ipak, druge skupine, kao što je Nacionalni odbor za autizam, sugeriraju da ako se radi ispravno, to može biti dobar alat.
Znanstveno dokazano ili ne, roditelji ili drugi članovi obitelji kojima je nemoguće komunicirati sa svojom djecom ili drugima na bilo koji drugi način mogu smatrati da je tehnika vrijedna pokušaja. U tim slučajevima, iako u tehnici nema ničeg inherentno neetičkog, oni koji je pokušavaju koristiti trebali bi razumjeti zabrinutosti oko nje. U nekim slučajevima može dobro funkcionirati, ali u drugima možda neće učiniti mnogo za pojedinca.