Old Bay Seasoning je mješavina začina koju proizvodi McCormick and Company, tvrtka sa sjedištem u Marylandu koja proizvodi širok raspon bilja, začina i mješavina. Mješavina se pokazala prilično popularnom, osobito duž istočne obale Sjedinjenih Država, gdje se kombinira s rakovima, jastogom, škampima i nizom drugih morskih plodova. Mnoga tržišta nose Old Bay Seasoning, zajedno s njegovim imitatorima, a moguće je napraviti i vlastitu verziju kod kuće, prilagođavajući začine prema vašem osobnom ukusu.
Recept za ovaj začin razvio je 1940-ih Gustav Brunn, njemački imigrant. Nazivao je mješavinu začina za zaljev Chesapeake, jednu od značajnijih prirodnih značajki Marylanda, a recept je zajedno s Brunnovom tvrtkom 1990-ih kupio McCormick and Company, koji zadržava originalni recept i prepoznatljivu oznaku za proizvod kako bi bio poznat i lako prepoznatljiv za potrošače.
Točne omjere mješavine začina Old Bay predmet su misterije, ali poznato je da mješavina uključuje cimet, đumbir, sjemenke gorušice, lovor, sol celera, crni papar i pahuljice crvene paprike. Drugi kuhari koji prave vlastite verzije kod kuće mogu dodati dodatne začine kao što su kardamom, buzdovan, klinčići, piment, paprika i muškatni oraščić. Začini se melju zajedno kako bi se dobio glatki prah koji se može čuvati do godinu dana ako se čuva na hladnom i suhom mjestu.
Klasična upotreba začina je na rakovima, popularnom proizvodu zaljeva Chesapeake. U jednom trenutku, rakova je bilo toliko da su ih davali besplatno u barovima, ohrabrujući posjetitelje da ostanu, a rane verzije imale su visok sadržaj soli, tako da bi ih se, dok su gosti jeli rakove, potaknuli da naruče više pića. Sada kada je rakovica postala više delikatesa, ljudi i dalje koriste Old Bay Seasoning, budući da su ga osjetili.
Koristeći brend Old Bay, McCormick and Company proizvodi niz proizvoda za povezivanje, uključujući Old Bay Seasoning pakiran u prikladne posude za shaker, Old Bay tijesto za prženu hranu, mješavinu za salatu od tune te koktel umake i tartare s markom Old Bay. Mnogi od ovih proizvoda lako su dostupni na velikim tržnicama, iako kuhari također mogu napraviti svoju jedinstvenu mješavinu, ako se osjećaju tako skloni.