Olovni kristal izrađen je od stakla koje je obrađeno olovnim oksidom i ručno ili strojno izrezano za izradu faseta. To staklu daje veći indeks loma i stvara atraktivan pjenušavi efekt koji je cijenjen u cijelom svijetu.
Za otkriće olovnog kristala 1676. godine zaslužan je Englez George Ravenscroft. Danas je po njegovoj izradi poznato niz tvrtki koje proizvode čaše za piće i posuđe za posluživanje, te skulpture, minijature, nakit, lustere, svijećnjake, božićne ukrase, i predmeti za uređenje doma od ovog materijala.
Olovni kristal može se kupiti u draguljarnicama, finim robnim kućama i online specijaliziranim trgovinama. Cijene će varirati ovisno o vrsti artikla, proizvođaču i kvaliteti kristala. Popularan je dar za vjenčanja, godišnjice, mature i bebe. Zapravo, uspomene od olovnog kristala prenose se s koljena na koljeno u mnogim obiteljima.
Iako je olovni kristal nedvojbeno lijep, notorno je krhak. Budući da čak i prašina može djelovati kao štetno abrazivno sredstvo, potrebno je vrlo pažljivo očistiti i pohraniti predmete izrađene od ovog materijala. Stručnjaci preporučuju vlasnicima da koriste sušilo za kosu na hladnom zraku kako bi uklonili suhe čestice prašine s kristalnih predmeta. Ljudi bi trebali izbjegavati korištenje grubih komercijalnih sredstava za čišćenje, ali kristal je sigurno nježno polirati mekom krpom koja ne ostavlja dlačice. Kako ne bi ostavljali ružne otiske prstiju, čistači prilikom rada uvijek nose rukavice. Ako je moguće, kristal treba pohraniti u zaključanu staklenu vitrinu.
Neke vrste kristala mogu sadržavati i do 33% olova, pa bi ljudi trebali biti oprezni kada piju ili jedu iz njega. Kisela hrana i pića, kao što su kiseli krastavci, voćni sokovi, vino ili bezalkoholna pića, mogu ispirati značajne količine olova iz posuda u kojima su pohranjeni. Istraživanja su pokazala da izloženost olovu može uzrokovati zaboravnost, gubitak pamćenja, mučninu, depresiju, umor , bol u zglobovima, povraćanje i grčevi u trbuhu. Visoke razine izloženosti olovu mogu čak dovesti do steriliteta ili oštećenja mozga.
Kako bi se smanjili rizici povezani s jelom i pićem iz olovnog kristala, ljudi bi uvijek trebali pohranjivati hranu i piće u posude bez olova i samo ih prenijeti u kristal neposredno prije posluživanja. Novi kristal se može natopiti u ocat 24 sata prije upotrebe, oprati ručno blagim deterdžentom i temeljito isprati mlakom vodom. Budući da su opasnosti od izlaganja olovu još izraženije za djecu i trudnice, najbolje je izbjegavati korištenje olovnog kristala u potpunosti za te skupine.