Omjer kontrasta je omjer koji označava raspon između najsvjetlije i najtamnije točke koju zaslon može proizvesti. Na primjer, ako je omjer 500:1, to znači da je najsvjetlija bijela 500 puta svjetlija od najcrnje crne. Ovo mjerenje se često koristi u marketinškom jeziku i za uređaje za reprodukciju i za snimanje, a kao i mnogi “ratovi brojeva” u industriji potrošačke elektronike, vrlo je komplicirano i potrošači bi mu trebali pristupiti pažljivo.
U idealnom slučaju, omjeri kontrasta bili bi testirani u potpuno istim uvjetima, korištenjem potpuno istih postupaka, s pažljivo kalibriranom opremom i neutralnim stručnjacima koji bi provodili test. Nažalost, to nije slučaj, što znači da mjerenja mogu biti izrazito varijabilna i ne uvijek vrlo pouzdana. Tvrtke mogu testirati svoj kontrast u različitim uvjetima, koristeći različite metode, a tvrdnje koje iznose mogu biti teško reproducirati.
Najpopularnija metoda je potpuno uključivanje/isključivanje, u kojoj zaslon prikazuje potpuno bijelu, a zatim potpuno crnu sliku, obično u savršenoj tami. To daje najveći broj, jer će kontrast biti prilično radikalan, ali ti se uvjeti rijetko viđaju u stvarnom svijetu. Neke tvrtke koriste druge metode poput šahovnice bijelih i crnih kvadrata, koje pružaju realnije uvjete, a time i točniji kontrast. Međutim, tvrtka ne otkriva uvijek korištenu metodu, što može otežati procjenu pouzdanosti navedenog mjerenja.
Teoretski, što je bolji omjer kontrasta, to je bolja kvaliteta zaslona, ali na zaslone mogu utjecati i uvjeti u kojima se koriste. Televizor će, na primjer, imati veći kontrast u mraku nego u svjetlosnim uvjetima. Kvaliteta materijala koji se prikazuje također može imati utjecaja, jer će loša snimka izgledati loše čak i na najboljem zaslonu. Nadalje, sposobnost ljudskog oka da razazna kontrast i detalje je ograničena, što znači da dva zaslona s različitim omjerima mogu izgledati vrlo slično prosječnom potrošaču.
Osim što je važan za zaslone, ovaj omjer također utječe na kvalitetu uređaja za snimanje poput kamera. Ako je omjer visok, uređaj će moći reproducirati visoke razine kontrasta, stvarajući čišće, oštrije i kvalitetnije slike. S niskim omjerom kvaliteta će također biti niža, a obično će biti nemoguće očistiti ili poboljšati sliku jer će nedostajati potrebni podaci jer nikada nije snimljena.