Omjer renin-aldosteron je vrijednost koja se izračunava nakon mjerenja koncentracija hormona renina i aldosterona u krvi. Najčešće se provjerava kao dio dijagnostičke procjene visokog krvnog tlaka, također poznatog kao hipertenzija. Oba ova hormona su dio renin-angiotenzinskog sustava (RAS) koji pomaže tijelu u održavanju krvnog tlaka. Provjera omjera renin-aldosteron može dati informacije o tome jesu li razine renina ili aldosterona visoke jedna u odnosu na drugu. Visok omjer najčešće ukazuje na sužavanje arterija koje hrane bubrege, dok nizak omjer ukazuje na prisutnost tumora koji proizvodi aldosteron.
Kako bi se razumjelo zašto omjer renin-aldosteron daje važne informacije o mogućim patološkim procesima koji se javljaju u bolesnika, pomaže razumjeti što ti hormoni rade i kako su povezani. Renin je hormon koji stvaraju bubrezi, a luči se kao odgovor na podražaje kao što je nizak krvni tlak ili slab protok krvi kroz bubrežni sustav. Kao dio RAS-a, renin aktivira drugi hormon koji se zove angiotenzin, koji ima brojne svrhe. Može povećati krvni tlak kroz arterijsku vazokonstrikciju ili sužavanje žila koje prenose krv iz srca u udaljene dijelove tijela. Angiotenzin također pomaže u oslobađanju aldosterona, drugog hormona koji može povećati krvni tlak, iz nadbubrežnih žlijezda.
Kako su renin i aldosteron dio međusobno povezanog sustava zvanog RAS koji služi važnoj fiziološkoj svrsi održavanja dovoljnog krvnog tlaka, svaki put kada je jedan element ovog sustava prekomjerno aktivan, oboljeli pacijent može razviti hipertenziju ili visok krvni tlak. Samo na temelju saznanja da pacijent ima povišen krvni tlak, teško je reći je li jedan od ovih hormona temeljni uzrok ovog problema. Iz tog razloga, u odabranih bolesnika koji imaju teško kontroliran krvni tlak koji je otporan na antihipertenzivne lijekove, provjerava se omjer renin-aldosteron.
Visok omjer renin-aldosteron sugerira da tijelo proizvodi previše renina. Rijetko, to može biti zbog specijaliziranog tumora koji proizvodi ovaj hormon. Češće je, međutim, povišena razina renina jer dolazi do sužavanja arterije koja opskrbljuje bubreg krvlju, stanje koje se najčešće događa kao posljedica ateroskleroze. Renin se prekomjerno proizvodi jer samo slab protok krvi dolazi do bubrega zbog sužavanja arterija.
Nizak omjer renin-aldosteron ukazuje na problem prekomjerne proizvodnje aldosterona. Normalno, RAS je potreban da bi se aldosteron oslobodio iz nadbubrežnih žlijezda. Ako postoji tumor u nadbubrežnoj žlijezdi koji proizvodi aldosteron, nastaje stanje zvano Connov sindrom, što uzrokuje hipertenziju i probleme sa sadržajem elektrolita u krvi. Tumori koji proizvode aldosteron često se mogu ukloniti kirurškim zahvatom, omogućujući pacijentovom visokom krvnom tlaku da se vrati u normalni raspon.