Mnogi tradicionalni vicevi započinju premisom, prelaze na namještaj i završavaju šaljivim punchlineom: “Panda ulazi u bar. Pojede hamburger, zatim vadi pištolj i puca u zrak. Zatim istrčava iz bara vičući ‘Ja sam panda, pogledaj!’ Barmen vadi enciklopediju i pronalazi ovaj unos: Panda — jede izdanke i lišće.” Nekim šalama, međutim, nije potrebna razrađena premisa ili postavka da bi bile smiješne. Takva kratka šala ili duhovita zapažanja poznata je kao jedna linija.
Jedna rečenica postavlja duhovitu situaciju ili iznosi ironično zapažanje, sve unutar jedne ili dvije rečenice. “Jednom sam ulagao u toaletni papir i okretne otvore, ali sam bio zbrisan prije nego što sam se mogao okrenuti.” bio bi klasičan primjer one linera iz vremena vodvilja ili burleske. Mnogi židovski komičari s početka 20. stoljeća usavršavali su svoje komičarske vještine izvodeći one lines i gegove širokog pogleda u odmaralištima smještenim u planinama Catskills u New Yorku, regiji poznatoj u svijetu komedije kao “Borscht Belt”.
Jedan komičar Borscht Belt po imenu Henny Youngman postao je poznat kao “Kralj One Liner” zbog svog ogromnog repertoara kratkih šala i besprijekornog komičnog vremena. Njegova najupečatljivija jedna rečenica, “Uzmi moju ženu… molim te”, uvelike se oslanjala na očekivanja publike od puno duže šale. Drugi komičari kao što su Jack Benny, Mort Sahl, Jackie Berman i Rodney Dangerfield također su postali poznati zbog svojih nezaboravnih tekstova i samozatajnog humora. Dangerfieldov jedan natpis “Bio sam tako ružan kao dijete, moja majka mi je znala vezati svinjski kotlet oko vrata kako bi se psi igrali sa mnom” utjelovljuje ekonomičnost misli uključene u učinkovitu jednu podlogu.
Brojni moderni komičari, uključujući Stevena Wrighta i pokojnog Mitcha Hedberga i Georgea Carlina, pretvorili su tradicionalnu jednu šalu u komediju za promatranje. Wright je jednom primijetio “Svijet je mali, ali ne bih ga želio slikati”, dok je Hedberg rutinski isticao publici da je njegova košulja “samo kemijsko čišćenje, što znači da je prljava”. Moderna jednostruka linija možda ne nalikuje svom pretku Borscht Belt, ali publika i dalje dobro reagira na kratke pjesmice kao što su Yo’ Mama šale i iskosane zapažanja o svijetu oko sebe.