Opasno visoki krvni tlak, također poznat kao maligna hipertenzija, prilično je rijetko stanje u kojem se razina krvnog tlaka brzo povisuje do točke u kojoj je zahvaćena osoba izložena ozbiljnom riziku od oštećenja unutarnjih organa ili čak smrti. Ako se ne liječi na vrijeme, može uzrokovati niz simptoma, u rasponu od blagih problema kao što su glavobolja, mučnina i nedostatak daha, do mnogo težih poput napadaja, kome ili srčanog udara. Uzroci ovog stanja nisu u potpunosti shvaćeni, i iako može utjecati na svakoga, određene skupine su pod većim rizikom. Liječenje obično uključuje hospitalizaciju kako bi se razina tlaka držala pod kontrolom, uz nastavak uzimanja lijekova nakon toga kako ne bi ponovno postali previsoki.
Kada osoba razvije opasno visok krvni tlak, jedno ili oba mjerenja krvnog tlaka – sistolički ili dijastolički – postaju pretjerano visoka. Iako neki medicinski stručnjaci mogu imati malo drugačije poglede na ono što se kvalificira, obično sistolički iznad 170 ili 180 ili dijastolički iznad 100 ili 110 spadaju u ovaj raspon. Za neke je broj mnogo veći, ponekad i preko 200/140.
Dok oni s blagim ili umjerenim visokim krvnim tlakom možda neće primijetiti simptome, opasno visoke razine često mogu biti popraćene drugim fizičkim učincima. Bolesnici mogu osjetiti kašalj i otežano disanje, bol u prsima te mučninu ili povraćanje. Mogu imati glavobolje, zamagljen vid ili osjećati slabost ili obamrlost u tijelu. U teškim slučajevima ili ako se stanje ne liječi brzo, mogu patiti od napadaja ili pasti u komu, imati srčani ili moždani udar ili patiti od zatajenja bubrega.
Samo oko 1% pacijenata razvije malignu hipertenziju, ali čini se da su neki pacijenti pod većim rizikom od drugih. Često su pogođeni mladi odrasli, osobito oni afričkog naslijeđa. Trudnice s određenim komplikacijama također mogu biti u opasnosti, kao i one s određenim poremećajima bubrega.
Ako se dijagnosticira opasno visok krvni tlak, pacijent će obično biti odmah hospitaliziran kako bi se stanje stavilo pod kontrolu. Bolesnik će također vjerojatno biti procijenjen za bilo kakva oštećenja koja su nastala na njegovim ili njezinim unutarnjim organima, posebice bubrezima, srcu i mozgu. Brzo liječenje može pomoći u smanjenju štete, ali neki pacijenti mogu imati komplikacije ako problem traje dulje vrijeme. Nakon izlaska iz bolnice, većina pacijenata morat će ostati na lijekovima kako bi kontrolirali svoj krvni tlak.