Općepoznata bi trebala biti informacija koja je svima poznata ili se očekuje da će je znati. To može biti informacija za koju se očekuje da će biti poznata cijelom čovječanstvu ili se može temeljiti na kulturi, vjeri, lokaciji i grupi. Ideja je važna za društveni život jer može odrediti osjećaj uključenosti ili isključenosti i izolacije ili prihvaćanja. Također je povezano s konvencionalnom mudrošću.
Filozofi pokušavaju razlikovati znanje i svijest o znanju. Ovo se vrti oko pitanja jesu li informacije međusobno poznate. Na primjer, Brad ima 12 prijatelja i svakom prijatelju posebno kaže da će se naći u kinu u 8 sati. Svaka od 12 ljudi zna da on ili ona ide u kino u 8 s Bradom, ali nitko ne zna tko još zna ova informacija. U tom smislu, vrijeme i mjesto su općepoznati, ali ne i obostrani.
Neki ljudi vjeruju, posebno kod mlađih ljudi, da postoje određene stvari koje bi svi trebali znati. Često takvo znanje postaje konvencionalno ili prihvaćena mudrost. To znači da znanje nije uvijek istinito. Jedan od najtežih problema za vlade i grupe je rješavanje mitova, glasina i urbanih legendi.
Sociologija igra ulogu, jer poznavanje ili nepoznavanje takvih informacija može odrediti je li netko u skupini ili je isključen iz nje. Općepoznato se stoga može koristiti kao oruđe za vrijeđanje ili isključivanje nekog drugog. Koristeći primjer Brada odozgo, Brad bi mogao koristiti metodu razdvajanja da 12 ljudi ispriča o putovanju u kino, ali ne i nekom drugom. Kako općepoznato nije međusobno poznato, nitko neće prenijeti informacije isključenoj osobi.
Filozof David Hume bio je prvi koji je raspravljao o ideji općeg znanja 1740. David Lewis je, međutim, bio prvi koji je uveo sam pojam, 1969. Lewis je tu ideju podijelio u dvije različite vrste: stvarno uvjerenje i razlog za vjerovanje. Stvarno uvjerenje temelji se na stvarnom iskustvu nečega iz prve ruke. Razlog za vjerovanje temelji se na čitanju, govorenju o nečemu ili vjeri u neku vrstu znanja.
U akademskoj zajednici studenti moraju navesti dokaze o informacijama navedenim u odgovoru na esej ili ispit. To, međutim, isključuje ono što se smatra općepoznatim. Imena nacija ili predsjednika Amerike ne treba navoditi. Potrebno je dokazati konkretnije datume, citate i ideje.
Općenito znanje se koristi kao osnova za niz kvizova i kvizova. Informacije koje se smatraju poznatima većini ljudi čine većinu lakih i srednjih pitanja u TV emisijama kao što su “Tko želi biti milijunaš” i “Najslabija karika”. Specijalizirana i neuobičajena znanja koriste se za teža pitanja s većim nagradama.