Operacija ispupčenog diska je opcija liječenja pacijenata s ispupčenim diskovima u kralježnici koji ne reagiraju na manje invazivne metode liječenja. Diskus kralježnice može se istisnuti između kralježaka kao posljedica ozljede leđa ili stanja kralježnice. Iako ispupčeni disk nije problem sam po sebi, može dovesti do boli, utrnulosti i slabosti u leđima, nogama i rukama.
Liječnici obično liječe pacijente s ispupčenim diskovima konzervativno prije nego što pribjegnu operaciji kako bi ispravili problem. Mnogi problemi s leđima liječe se sami odmaranjem, lijekovima protiv bolova i fizikalnom terapijom. Operacija leđa obično se razmatra tek nakon nekoliko mjeseci malog ili nikakvog poboljšanja ili kada su problemi s diskovima toliko ozbiljni da onemogućuju pacijenta da radi ili se bavi svakodnevnim aktivnostima.
Najčešći tip operacije ispupčenog diska je diskektomija. Tijekom toga, kirurg uklanja dio ispupčenog diska kako bi ublažio pritisak na živac koji uzrokuje bol ili slabost. Kirurzi često moraju ukloniti dio kralješka iznad ili ispod ispupčenog diska kako bi mu mogli adekvatno pristupiti. Većina pacijenata zahtijeva fizikalnu terapiju nakon zahvata i može proći nekoliko mjeseci prije nego što se u potpunosti vrate tjelesnim aktivnostima.
Dok mnogi pacijenti osjećaju olakšanje od bolova u leđima i daljnjih problema s diskom nakon diskektomije, neki i dalje imaju problema s ispupčenim diskovima. Ako diskektomija nije dovoljna da ispravi pacijentov problem, liječnik može razmotriti izvođenje druge vrste operacije diska.
Lumbalna fuzija povezuje dva ili više kralježaka zajedno kako bi se smanjila bol zbog ozlijeđenog diska koji je izbočen između njih. Lumbalna fuzija vrlo je uspješna u uklanjanju boli i drugih problema zbog ispupčenog diska, ali povećava rizik od slabljenja diskova i kralježaka iznad i ispod spojenog dijela. To ponekad može zahtijevati daljnje operacije. Ovisno o tome koji su kralješci srasli, pacijent također može izgubiti neki raspon pokreta u kralježnici.
Treća opcija za operaciju ispupčenog diska je potpuno zamjena ozlijeđenog diska. Kirurg može zamijeniti ispupčeni disk sintetičkim diskom, što pomaže smanjiti rizik od daljnjih problema koji bi zahtijevali terapiju ili operaciju. Zamjena diska u cijelosti obično je posljednje sredstvo rezervirano za pacijente koji i dalje imaju problema s ispupčenim diskovima nakon drugih tretmana i operacija, ili za pacijente čiji su se diskovi istrošili ili degenerirali do točke u kojoj više nisu sposobni za amortizaciju kralježaka.