Mokraćovode su dugačke, tanke cijevi koje prenose mokraću od bubrega do mokraćnog mjehura. Nekoliko različitih zdravstvenih problema može oštetiti mokraćovode ili narušiti njihov rad, uključujući velike bubrežne kamence, rak, krvne ugruške ili urođene defekte. Začepljenje mokraćovoda može biti vrlo bolno i dovesti do teške mučnine, oticanja abdomena i problema s krvnim tlakom. Operacija uretera neophodna je kada lijekovi i drugi neinvazivni tretmani ne uspiju poboljšati simptome. Postoji nekoliko različitih varijacija kirurškog zahvata, a tim stručnjaka određuje koju vrstu zahvata treba izvesti od pacijenta do pacijenta.
Većina malih kamenaca, ugrušaka i drugih vrsta blokada može se ukloniti minimalno invazivnom operacijom uretera. Operacije se obično mogu izvesti laparoskopski, što uključuje izradu jednog ili više malih rezova i manipulaciju alatima za uklanjanje blokade. Tanka optička cijev koja se zove endoskop uvodi se kroz uretru ili mali rez u trbuhu. Kirurg vodi endoskop do oštećenog uretera kako bi ga pregledao i locirao blokadu. Precizni skalpel, ultrazvučni uređaj ili električna sonda se tada mogu koristiti za razbijanje prepreka.
Nakon što se blokada ukloni, kirurg može umetnuti privremeni kateter u ureter ili mokraćni mjehur, ukloniti endoskop i zašiti rez na koži. Kateteri omogućuju mokraći da zaobiđe kirurško mjesto tako da mokraćovod ima vremena da zacijeli. Većina laparoskopskih operacija može se izvesti za manje od dva sata, a pacijenti općenito moraju ostati u bolnici dva do četiri dana nakon operacije kako bi liječnici mogli pratiti njihov oporavak. Ako pacijent dobro zacijeli nakon nekoliko dana, kateter se uklanja i on ili ona može otići kući. Kontrolni posjeti u prvih nekoliko tjedana nakon operacije važni su kako bi bili sigurni da je stanje u potpunosti riješeno.
Ako je mokraćovod jako oštećen, puknut ili deformiran, može biti potrebna otvorena operacija uretera. Dugi rez se pravi na boku ili u donjem dijelu leđa kako bi kirurg dobio izravan pristup mokraćovodu. Kirurg može odlučiti premjestiti cijev, odrezati oštećene dijelove ili ukloniti cijeli ureter ako se ne može popraviti. Ako se mokraćovod ukloni, bubreg i mokraćni mjehur obično se rastežu bliže jedan drugome, a cijepljeno tkivo se koristi za izradu nove spojne cijevi.
Vrijeme oporavka nakon otvorene operacije uretera može varirati, ali mnogi pacijenti moraju ostati u bolnici najmanje dva tjedna. Umetnu se kateteri i daju se intravenski antibiotici, tekućine i sredstva protiv bolova. Ljudi će možda morati nekoliko mjeseci ograničiti svoju tjelesnu aktivnost i prehrambeni unos kako bi potaknuli potpuni oporavak.