Operativna analiza je postupak koji se koristi za određivanje učinkovitosti različitih aspekata poslovanja. Većina izvješća uključuje pažljivo ispitivanje proizvodnih metoda tvrtke, materijalnih troškova, implementacije opreme i uvjeta na radnom mjestu. Profesionalni konzultanti se često dovode izvan tvrtke kako bi izvršili nepristranu operativnu analizu, koja tvrtki daje čvrste podatke o problemima otpada i operativnim rizicima. Mnoge tvrtke koriste informacije iz takve analize kako bi odlučile koje promjene treba napraviti kako bi se poboljšalo poslovanje.
Proces obično započinje razdobljem promatranja: osoba ili grupa koja provodi analizu promatra i vodi detaljne bilješke o svim svakodnevnim operacijama poslovanja u ovoj početnoj fazi. Neki detalji o proizvodnji i uslugama za korisnike tvrtke mogu se vremenski odrediti ili pratiti tijekom razdoblja promatranja kako bi se proizvele statističke informacije za izvješće. Od zaposlenika se obično traži da obavljaju zadatke kao što bi inače radili i pokušavaju zanemariti prisutnost ocjenjivača. Promatranje na licu mjesta može trajati dan ili nekoliko tjedana, ovisno o veličini tvrtke.
Zaposlenici se obično dovode odvojeno kako bi izrazili svoja mišljenja i zabrinutosti u vezi s poslovanjem osoblju za operativnu analizu tijekom drugog koraka evaluacije. Bilješke iz faze promatranja obično se pregledavaju kako bi se osmislila korisna pitanja za razgovore sa zaposlenicima. Oni koji provode analizu gotovo uvijek traže koristan uvid i ideje od zaposlenika koje kasnije mogu uključiti u izvješće o analizi. Od radnika se obično traži da u potpunosti objasne svoj posao i razinu proizvodnje koju održavaju. Neki zaposlenici se boje ovih evaluacijskih intervjua i osjećaju da su prisiljeni braniti svoju poziciju unutar tvrtke; jasno priopćenje svrhe analize može biti od pomoći ne samo za moral zaposlenika, već i za dobivanje najtočnijih, istinitih informacija.
Često se također pretražuju izvještaji o dobiti i gubitku i izvješća o kontroli zaliha kako bi se pronašli uzorci i pogreške za dovršetak istraživanja. Pregledom ovih brojki osoblju se može dati “šira slika” o tome što radi, a što ne radi za tvrtku. Neograničen pristup izvješćima poduzeća pruža informacije osoblju operativne analize o tome kako svi aspekti poslovanja utječu na konačni rezultat u bilanci.
Zaključci se sastavljaju u završnom izvješću koje se temelji na svim istraživanjima koje je izvršilo osoblje za analizu operacija. Obično se ističu izmjene koje imaju najveći utjecaj u najkraćem vremenu, a poboljšanja se najčešće predlažu za aspekte poslovanja koji pokazuju najveću razinu otpada i neučinkovitosti. Kadrovi, radno okruženje i proceduralne promjene među najčešćim su preporukama analize poslovanja.