Ponekad se naziva interno učinkovito tržište, operativna učinkovitost je situacija unutar tržišta gdje ulagači koji kupuju i prodaju na tom tržištu mogu to učiniti po trošku koji se smatra pravednim za te ulagače. Ova vrsta učinkovitosti raspodjele zapravo pomaže da se tržište pomakne naprijed, budući da pomaže osigurati da svi koji sudjeluju na tom tržištu budu zadovoljni troškovima koje imaju kao rezultat svoje odluke o sudjelovanju. Važno je napomenuti da se tržište može smatrati učinkovitim od strane nekih vrsta ulagača, ali ga drugi smatraju vrlo neučinkovitim.
Primjer funkcioniranja operativne učinkovitosti na tržištu je razmatranje tržišta na kojem je provizija koja se naplaćuje za trgovine bila po fiksnoj stopi, umjesto da se temelji na broju dionica uključenih u trgovinu. Za investitore koji radije kupuju i prodaju u velikim paketima dionica, ova fiksna naknada djeluje vrlo dobro, puno više od naknade koja se temelji na broju dionica. Za ove investitore operativna učinkovitost tržišta bi se percipirala kao prilično visoka. Kao rezultat toga, oni bi bili potaknuti da izvršavaju više poslova na redovnoj osnovi, stimulirajući tržište.
Istodobno, ova fiksna naknada provizije mogla bi inhibirati investicijsku aktivnost među manjim ulagačima. Budući da bi se ovi ulagači vjerojatnije uključili u trgovine koje su uključivale neparne lotove, ili puno vrijednosnih papira manje od sto dionica, ili da će kupiti nekoliko parnih lotova od sto dionica, nema uštede na proviziji koja bi ih motivirala da se upusti u češće trgovanje. Budući da trošak trgovanja nije tako privlačan kao što bi bio da je norma promjenjiva provizija na temelju broja uključenih dionica, manji ulagači vjerojatno bi smatrali da je operativna učinkovitost tržišta donekle niska.
Jedan od učinaka tehnologije i mogućnosti obavljanja trgovanja online je da su naknade i provizije za trgovanje mnogo niže nego što su bile u prošlim vremenima. To znači da manji ulagači ponekad mogu izvršiti poslove za koje se smatra da su troškovi u skladu s uočenim prednostima sklapanja trgovine. U određenoj mjeri, to je pomoglo poboljšanju operativne učinkovitosti mnogih investicijskih tržišta, budući da niže naknade dopuštaju većem broju ulagača svih veličina i vrsta da aktivno sudjeluju bez nanošenja troškova koje smatraju nepravednim.
Promjene u propisima ponekad mogu imati učinak na poboljšanje operativne učinkovitosti tržišta. Jedan primjer su radnje koje je 2000. godine poduzela Komisija za trgovinu robnim terminskim ugovorima u Sjedinjenim Državama. Nova rezolucija koju je donio CFTC omogućila je da fondovi tržišta novca ispune zahtjeve margine, gdje se nekada smatralo da je samo gotovina prihvatljiva. Iako je ova promjena prošla nezapaženo od strane mnogih ulagača, ona je utjecala na povećanje operativne učinkovitosti terminskih tržišta, budući da je smanjila troškove kupnje i prodaje na tim tržištima.