Operativni rizik je rizik povezan s poslovanjem poduzeća. Obuhvaća širok raspon rizika, uključujući prijevaru, pravne, financijske ili ekološke probleme. Određene poslovne industrije mogu biti sklonije tim rizicima, ovisno o vrsti poslovnih operacija i količini državne regulative u poslovnoj industriji ili sektoru. Operativni rizik nije rizik cijelog tržišta ili industrije; poduzeća obično nisu u mogućnosti diverzificirati ovaj rizik mijenjajući ili ograničavajući svoje poslovanje. Upravljanje rizikom ili izbjegavanje je pokretačka snaga za menadžere koji donose odluke o svojoj tvrtki.
Sve tvrtke koriste neki oblik upravljanja rizicima pri poslovanju ili ulasku u nove poslovne djelatnosti ili sektore. Menadžeri mogu odlučiti stvoriti standardne operativne procedure ili interne kontrole koje će zaposlenici slijediti kada rade u poslu. Ovi standardi i postupci mogu pomoći poduzeću da ograniči operativni rizik povezan s njegovim proizvodnim ili uslužnim procesima. Tvrtke će također razviti druge mjere zaštite za ograničavanje ovog rizika u drugim područjima svojih poslovnih funkcija.
Financijski rizik je još jedan važan dio operativnog rizika. Financijski rizik obično uključuje monetarnu i računovodstvenu stranu poslovanja. To je možda najvažniji operativni rizik s kojim se tvrtke suočavaju. Nemogućnost generiranja pozitivnog novčanog toka ili osiguravanja vanjskog financiranja od zajmodavaca ili ulagača u kapital može ograničiti mogućnosti rasta i širenja tvrtke. Tvrtke koriste tradicionalne formule za korporativno financiranje i alate za upravljanje kako bi pomogli menadžerima da shvate koliko dobro njihova tvrtka posluje financijski. Odvajanje dijela neto prihoda može pomoći tvrtkama stvoriti tampon pri planiranju potencijalnih financijskih problema.
Pravni i ekološki rizici dvije su vrste vanjskog operativnog rizika. Pravni rizik uključuje tvrtku koja se suočava s tužbama zaposlenika ili potrošača u vezi s unutarnjim radnim uvjetima ili opasnim proizvodima i neadekvatnim uslugama. Zaposlenici koji se suočavaju s neprijateljskim uvjetima na radnom mjestu ili nepoštenom praksom plaća mogu zatražiti pravnu pomoć kako bi ispravili ove situacije. Potrošači ozlijeđeni proizvodom ili uslugom tvrtke uobičajeni su oblici operativnog rizika. Osim ovih operativnih rizika, tvrtke obično imaju obvezu zaštite okoliša prilikom poslovanja.
Rizici zaštite okoliša mogu obuhvaćati nekoliko vrsta operativnih rizika. Zaštita divljih životinja, rijeka i jezera ili drugih prirodnih resursa može pomoći tvrtkama da ograniče svoju izloženost ovoj vrsti operativnog rizika. Tvrtke koje ne uspiju pravilno izbjeći ovaj rizik mogu biti podvrgnute federalnim, državnim ili lokalnim kaznama i ograničenjima. Od tvrtki se također može zahtijevati da poprave sve ekološke probleme koje su stvorili, brzo prevodeći ekološki rizik u potencijalno veliki financijski rizik.