Operativni sustav mobilnog telefona (OS) je vrsta softvera koji obavlja osnovne operacije koje zahtijeva moderni telefon. Operativni sustav, na primjer, neophodan je za osnovne funkcije kao što su tekstualne poruke, telefonski pozivi i pristup internetu. Također se koristi za pokretanje dodatnih aplikacija, koje se obično nazivaju aplikacijama, i tumačenje korisničkog unosa. Primjeri OS-a mobilnog telefona uključuju Google Android™, Apple® iOS® i Microsoft® Windows® Phone OS.
Moderni mobiteli su po dizajnu i funkciji slični računalima, zbog čega su uređajima potrebni sofisticirani operativni sustavi. OS pruža osnovne funkcije za elektronički uređaj, kao što je prepoznavanje unosa i prikaz korisničkog sučelja na zaslonu. Operativni sustav također utječe na brzinu rada sustava i njegovu pouzdanost.
Operativni sustav mobilnog telefona neophodan je za uređaj za obavljanje zadataka, kao što su telefonski pozivi, slanje tekstualnih poruka i pristup e-pošti. Napredni operativni sustavi također mogu pokretati dodatne programe, uobičajeno poznate kao aplikacije. Vrsta aplikacije koja će se pokretati na određenom mobilnom telefonu ograničena je operativnim sustavom koji se koristi na telefonu, jer je većina aplikacija dizajnirana posebno za određeni OS.
Osim izvršavanja standardnih zadataka, OS mobilnog telefona također mora biti sposoban prepoznati različite vrste unosa. Operativni sustavi na telefonima s dodirnim zaslonom, na primjer, moraju biti u stanju prepoznati i protumačiti kada korisnik dodirne zaslon. Drugi primjeri uređaja za unos uključuju kuglice za praćenje, pune tipkovnice, pa čak i glasovni unos.
Operativni sustavi mobilnih telefona nekoć su bili dizajnirani posebno za određeni model ili raspon telefona. U kasnim 2000-ima, međutim, postoji niz operativnih sustava koji se koriste na mnogim različitim telefonima i koji se mogu prilagoditi različitim zahtjevima mobilnih uređaja. Na primjer, smatra se da će operativni sustav Google Android™ pokretati oko jedne trećine mobilnih telefona različitih marki u 2011. godini. Ova standardizacija znači da se aplikacije dizajnirane za jedan OS mogu izvoditi na širokom rasponu telefona.
Postoji niz drugih vrsta operativnih sustava mobilnih telefona, no samo se neki koriste na velikom broju telefona. Symbian OS™, na primjer, obično se koristi na Nokia® telefonima. Ostali operativni sustavi uključuju Microsoft® Windows® Phone OS i Apple® iOS®, koji se nalazi samo na Apple® uređajima.