Operativno održavanje je vrsta preventivnog održavanja koja se koristi za produljenje vijeka trajanja opreme i maksimalnu učinkovitost. Uključuje mnoge vrste manjih podešavanja, čišćenja i pregleda, ovisno o stroju. Dok velike popravke obično obavljaju obučeni tehničari, operativno održavanje tijekom normalnog tijeka rada obavlja sam operater opreme. Osposobljavanjem operatera za rukovanje ovim rutinskim zadacima, tvrtke mogu pomoći u smanjenju vremena zastoja i smanjenju troškova povezanih s popravcima i zamjenskim dijelovima.
Ovaj oblik preventivnog održavanja može se izvesti u bilo kojem okruženju gdje se koriste strojevi, oprema ili vozila. To može uključivati proizvodne pogone i tvornice, kao i automobilske trgovine. U mnogim poslovnim zgradama inženjeri grijanja i hlađenja obavljaju poslove operativnog održavanja peći, kotlova i klima uređaja.
Neke odgovornosti operativnog održavanja mogu biti jednostavne poput pregleda stroja kako bi se uočile promjene ili problemi. To omogućuje operateru da otkrije potencijalnu opasnost, kao što su labavi zatvarači ili krhotine koje bi mogle doprinijeti nesreći. Osnovno čišćenje, uključujući uklanjanje krhotina ili viška masnoće sa stroja, također se smatra dijelom operativnog održavanja.
Ovisno o vrsti opreme koja se koristi, operateri također mogu biti odgovorni za zamjenu istrošenih filtera ili uložaka, ili uklanjanje i zamjenu istrošenog remena, alata za rezanje ili brusnog kamena. Operativno održavanje može uključivati održavanje strojeva dobro podmazanim kako bi se smanjio rizik od trenja ili kvara. Mnoga osnovna podešavanja stroja potrebna tijekom rada također spadaju u ovu kategoriju preventivnog održavanja.
Operativno održavanje ne uključuje složenije popravke i dijagnostiku, koje se prepuštaju stručnim tehničarima. Na primjer, većina električnih kvarova ili nedostataka prepušteni su profesionalcima, a ne operateru. Uklanjanje i zamjena velikih ili opasnih komponenti također je isključeno iz operativnog održavanja.
Poduzeća uživaju brojne prednosti kada obučavaju operatere opreme za rukovanje osnovnim zadacima održavanja. Kao primarni korisnik stroja, operater općenito poznaje jedinstvene značajke i kvalitete tog stroja bolje od bilo koga drugog i bolje je opremljen da uoči potencijalne probleme ili promjene. Održavajući stroj čistim i neometanim radom, može pomoći u smanjenju nesreća i opasnosti za sebe i druge. Operativno održavanje također smanjuje vjerojatnost da će se stroj pokvariti, što pomaže u sprječavanju kašnjenja. Konačno, podučavanjem operatera rukovanju osnovnim zadacima, tvrtka ne samo da može uštedjeti novac na računima za popravke, već i produžiti vijek trajanja opreme kako bi s vremenom smanjila troškove zamjene.