Što je Opo Squash?

Opo squash je član obitelji squash za koju se čini da potječe iz Afrike, gdje se naširoko koristi u regionalnim kuhinjama. Osim što se pojavljuje u Africi, ova se tikva uzgaja i u tropima jugoistočne Azije, posebno u Indiji, te u dijelovima Europe. Ovisno o dobi u berbi, može biti od blagog do gorkog okusa, a može se koristiti na više načina. Ovo povrće također ima veliki broj aliasa, uključujući: dugu tikvicu, Tasmania Bean, Peh Poh, Long Squash, yugao, cucuzza i zmijska tikva.

Ponekad može biti teško nabaviti opo squash, ovisno o tome gdje živite. Etničke tržnice obično su dobar izvor, zajedno s zelenašima koji su specijalizirani za neobično voće i povrće. Ako živite u toploj zoni svijeta, općenito je lakše pronaći opo tikvu, a možete je i sami uzgajati; u hladnijim regijama možda ćete se morati osloniti na smrznute verzije ili povrće koje se dostavlja na velike udaljenosti.

Po izgledu, tikva opo je blijedozelene do žute, s glatkom kožicom koja se s godinama deblja. Kad se razreže, tikva otkriva čvrsto bijelo meso prošarano sjemenkama. Mlade tikvice su vrlo nježne s blagim okusom gotovo kao kod tikvica; kako sazrijeva, sve više drvenasta, na kraju se pretvara u tikvu koja se može izdubiti i koristiti za skladištenje.

Mnogi ljudi vole koristiti opo tikvu u varivima, juhama i curryju. Također se može pržiti, puniti ili integrirati u umake i namaze, a vrlo mlada tikva se može jesti sirova. Blagi okus mlade tikvice dobro se slaže s nizom sastojaka, od talijanske tjestenine do indonezijskih curryja, a hrana može pomoći da se jelo poveća i upije okus. Cvjetovi su također jestivi, u slučaju da ih možete nabaviti.

Ako želite uzgajati ovu tikvu, trebat će vam toplo, sunčano mjesto u vrtu izvan vjetra. Pripremite tlo tako da ga u proljeće dobro obradite obilnim kompostom i malčom te posadite presadnice nakon što prođe posljednja prilika za mraz; sadnice možete pokrenuti u svom domu ili stakleniku, a ponekad se mogu nabaviti u vrtnoj trgovini. Biljke tikvice zarežite dok rastu kako biste pružili potporu i berite tikvice dok su mlade za najnježniji, nježniji okus. Dopustite li opo tikvi da nastavi rasti, može poprilično narasti i postat će prilično novost u vrtu, iako više neće biti jestiva.