Priča upozorenja je priča koja sadrži upozorenje. Takve su priče dio mnogih društava i često se pričaju djeci, uspostavljajući tabue koji su osmišljeni kako bi ih zaštitili od opasnih aktivnosti. Također možete čuti kako ljudi govore o neuspjehu tvrtke ili sheme kao o “priči upozorenja”, što znači da bi ljudi trebali uzeti u obzir niz događaja koji su doveli do neuspjeha kako bi izbjegli napraviti istu pogrešku.
Koncept priče upozorenja vjerojatno je prilično star. Mnoge vrlo stare priče upozorenja prenijele su se u folkloru raznih regija, a ljudi nastavljaju izmišljati nove priče upozorenja kako bi se djeca prilagodila svojim promjenjivim društvima. Općenito je pravilo da su priče upozorenja ugrađene u folklor; kratke priče, pjesme i mitovi koji se zajednički prenose kroz društvo.
Većina priča upozorenja dolazi u tri dijela. U prvom dijelu postavlja se granica ili tabu, često u obliku savjeta starije osobe mlađoj osobi. U drugom dijelu se krši tabu, a u trećem dolazi do posljedica. Na primjer, u priči upozorenja o trčanju sa škarama, nekome bi se reklo da ne trči sa škarama, a zatim namjerno ne posluša naredbu, samo da se spotakne i bude izboden od škara.
U mnogim slučajevima, opomena je prilično jeziva i te priče ponekad graniče s jezivim. U viktorijansko doba, na primjer, dječje knjige priča su imale priče o tome kako su ih spalile šibice, pregazile ih ulični automobili i ubile padajuće ljestve, često s krvavim ilustracijama koje su dopunile ionako sablasne priče. Isprika da eksplicitni sadržaj nosi važnu pouku često se koristi da se to opravda, a pripovjedači tvrde da jezivost posljedica potiče ljude da ne krše navedeni tabu ili pravilo.
Priče upozorenja mogu se promatrati na više načina. U prvom smislu, mogu poslužiti kao dragocjeno upozorenje vrlo maloj djeci da izbjegavaju stvari poput ulaska u aute sa strancima ili igranja noževima. Oni se, međutim, također mogu koristiti za provođenje sukladnosti; ovisno o vrsti priče upozorenja, dojmljivi slušatelji ili čitatelji mogli bi naučiti da nikada ne sumnjaju u autoritet. Postoje i druge opasnosti za raširenost takvih priča; u društvima kao što je nacistička Njemačka, na primjer, priče upozorenja također su se koristile za nametanje rasnih i etničkih stereotipa maloj djeci.