Opstetričar je medicinski specijalist koji se usredotočuje na porod i porod. Porodništvo je zapravo kirurška podspecijalnost, što znači da ovaj zdravstveni djelatnik pohađa kiruršku obuku, a zatim se specijalizira za njegu trudnica i za operacije koje su povezane s porodom, kao što su carski rezovi. On ili ona obično rade u bolničkom okruženju, tako da ako porodilja doživi komplikacije tijekom poroda, može je hitno prevesti u operacijsku salu na liječenje. Nekirurška verzija ove medicinske specijalnosti je primaljstvo.
Većina opstetričara svoje pacijente viđa tijekom cijele trudnoće, a studiraju i ginekologiju kako bi se mogli nositi s nizom stanja vezanih uz reproduktivni sustav. Tijekom prenatalnih posjeta, liječnik provjerava da li je beba zdrava, raspravlja o koracima koje trudne majke mogu poduzeti kako bi osigurale da trudnoća teče bez problema i provodi dijagnostičke testove kako bi potražio potencijalne probleme s trudnoćom i porodom.
Ako se tijekom trudnoće pojave hitni medicinski slučajevi, ovaj medicinski stručnjak bit će dio tima koji brine o pacijentkinji. U nekim slučajevima, on ili ona može odlučiti specijalizirati se za visokorizične trudnoće, u kojem slučaju liječnik općenito prima pacijente na temelju preporuke. Neka stanja koja zahtijevaju liječenje od ove vrste liječnika uključuju tubalnu trudnoću, preeklampsiju, placentia previa i neobične prezentacije fetusa, kao što je položaj stražnjice na prvom mjestu, što bi moglo uzrokovati probleme tijekom poroda.
Idealan cilj je da žena rodi bebu do termina i udobno rodi. Kada žena osjeti rane znakove poroda, njezin opstetričar radi s timom medicinskih sestara za porod i porođaj i drugog pomoćnog osoblja kako bi joj bilo udobno i pratio stanje djeteta. Kada trudovi napreduju do točke porođaja, liječnik pomno prati majku i dijete i prisutan je kako bi uhvatio bebu dok se rodi. Nakon što se dojenče rodi, liječnik procjenjuje zdravlje majke i djeteta i osigurava da nikakva hitna stanja ne zahtijevaju liječenje.
Ovaj medicinski specijalitet može biti vrlo ugodan, jer mnogi ljudi vole komunicirati s dojenčadi i pomoći im u rađanju zdravih, sretnih beba. Međutim, to također može biti stresno, budući da ti liječnici imaju tendenciju da rade dugo, neredovito, jer porod nije lako predvidljiv, a loši ishodi u rađaonici mogu emocionalno iscrpljivati. Stope osiguranja od zlouporabe u ovoj specijalnosti također su iznimno visoke, zbog inherentnih opasnosti poroda i porođaja; nesretne stvari mogu se dogoditi čak iu rukama stručnog medicinskog stručnjaka.