Kad god nešto blokira protok mokraće kroz mokraćovod, radi se o opstrukciji bubrega. Najčešći uzrok opstrukcije bubrega je bubrežni kamenac. Drugi uzroci uključuju strukturne abnormalnosti, krvne ugruške, tumore i pomicanje bubrega, što se naziva ptoza bubrega.
Opstrukcija bubrega uzrokuje djelomičnu ili potpunu blokadu drenaže mokraće. To uzrokuje da se urin skuplja u zahvaćenom ureteru i djelomično se vraća u bubreg. To se zove hidronefroza. Može se pojaviti i infekcija mokraćnog sustava.
Hidronefroza koja se pojavi iznenada obično uzrokuje jaku bol u boku, što je bol s jedne strane između gornjeg abdomena i leđa. Kada se javlja postupno, hidronefroza možda ne uzrokuje bol. U nekim slučajevima, to će uzrokovati tupu, isprekidanu bol u boku.
Sve slučajeve boli u boku trebao bi ispitati zdravstveni djelatnik. Ako infekcija nije prisutna, može se napraviti ultrazvuk kako bi se utvrdio uzrok. Računalna tomografija (CT) može biti potrebna ako se uzrok ne može utvrditi ultrazvukom. Ako se pronađe opstrukcija bubrega, liječenje će ovisiti o vrsti opstrukcije.
Bubrežni kamenci predstavljaju većinu slučajeva opstrukcije. Osim boli u boku, simptomi bubrežnih kamenaca uključuju mučninu, povraćanje, bolno mokrenje, krv u mokraći i bol u zdjelici. Bubrežni kamenci obično ne zahtijevaju liječenje osim lijekova protiv bolova, osim ako postoji značajna blokada urina. U ovom slučaju vjerojatno će se dogoditi operacija u pokušaju razbijanja kamena.
Ponekad se mogu pojaviti krvni ugrušci u bubrezima ili mokraćovodima. Krvni ugrušci mogu biti uzrokovani ozljedama ili poremećajima zgrušavanja. Uz bol u boku, simptomi uključuju krv u mokraći i slabo izlučivanje mokraće. Krvni ugrušci se obično liječe razrjeđivačima krvi, iako bi moglo biti potrebno kirurško uklanjanje. Dugotrajno liječenje ovisit će o uzroku ugruška.
Drugi uzrok opstrukcije bubrega je tumor. Tumor bi mogao biti u samom zahvaćenom bubregu, u ureteru ili u abdomenu na mjestu gdje vrši pritisak na bubreg. Simptomi tumora uključuju bol u boku, kvržicu u trbuhu, gubitak težine, umor i moguće groznicu. Liječenje tumora ovisit će o njegovoj veličini i mjestu, ali može uključivati kemoterapiju, zračenje ili kirurško uklanjanje.
Ponekad je opstrukcija uzrokovana urođenim stanjem, kao što je urođena mana. U takvim slučajevima vjerojatno će se otkriti ultrazvukom na prenatalnom pregledu. Ako je zahvaćen samo jedan bubreg, fetus će se obično dobro razviti, iako bi začepljeni bubreg mogao biti trajno oštećen. Međutim, ako su zahvaćena oba bubrega, može biti potrebna prenatalna operacija.