Za odvajanje vlakana unutar optičkog kabela koristi se optička patch ploča. Korištenjem jedne od ovih ploča, vlakna se mogu spojiti na pojedinačna vlakna na drugim kabelima, što omogućuje križanje i spajanje kabela na različite načine. Osim toga, ploča stvara sigurno okruženje za rad s izloženim vlaknima.
Postoje dvije glavne vrste patch panela od optičkih vlakana. Jedan je zidni uređaj, koji u svom najosnovnijem obliku može držati 12 različitih vlakana odvojeno jedno od drugog. Ako optički kabel ima više od 12 vlakana, dodatna vlakna se mogu premjestiti na drugu ploču ili inženjer može koristiti ploču koja je dizajnirana da drži više vlakana odvojeno. Zidne ploče mogu se konstruirati da drže do 144 vlakna odjednom.
Druga vrsta panela je ploča montirana na stalak. Ova vrsta ploče drži vlakna vodoravno i često je dizajnirana da se otvara poput ladice. Otvaranje ploče omogućuje optičkom inženjeru lak pristup vlaknima iznutra.
Optički inženjer često koristi optički patch panel za testiranje vlakana unutar optičkog kabela. Problemi s optičkim kabelom mogu se locirati unutar jednog vlakna kada se vlakna razdvoje i testiraju zasebno. Ploče olakšavaju organiziranje vlakana. Nadalje, rad s vlaknima unutar ladice optičke patch panela štiti vlakna od svega u okolišu što bi ih moglo oštetiti.
Optički kabel treba razdvojiti na jednom kraju kako bi se dobio pristup pojedinačnim vlaknima. Razdvojena vlakna se dovode u različite priključke, od kojih svaki ima adapter za optička vlakna. Ti se adapteri zatim mogu koristiti za uključivanje pojedinačnih vlakana u druge uređaje.
Adapteri na optičkom patch panelu mogu biti različitih oblika. U većini panela svi su adapteri istog tipa, ali ako se unutar mreže koristi više od jedne vrste optičkih konektora, možda će biti potrebno nabaviti ploču s hibridnim adapterima. Ove vrste adaptera mogu se koristiti za spajanje različitih vrsta konektora na optičkim kabelima.