Optički internet je prijenos internetskih podataka svjetlosnim signalima koji putuju vlaknom umotanom u kabel. Signal je poznat po tome što je posebno jak na velikim udaljenostima i izuzetno brz. Kao takav, optički internet brzo postaje preferencija za mnoge davatelje usluga, kao i za tvrtke koje se oslanjaju na pouzdano korištenje Interneta velike brzine. Optičke komponente se ponekad koriste za dovođenje usluge u opće područje, ali se također mogu koristiti za izravno povezivanje krajnjeg korisnika na Internet.
Kabel koji uključuje optička vlakna često ima mnogo vlakana koja su povezana zajedno. Svako od ovih vlakana ima jezgru, oblogu koja pomaže reflektirati svjetlost natrag u jezgru i vanjski sloj poznat kao tampon premaz koji ga štiti od vlage i drugih fizičkih problema. Vlakna su izrađena od stakla i odgovorna su za prijenos digitalnih signala napravljenih od svjetlosti s jednog mjesta na drugo. Dok signal može degradirati na velikim udaljenostima, većinu vremena optička mreža radi u okviru svojih predviđenih parametara udaljenosti na odgovarajući način.
Prava optička internetska veza je ona koja ide izravno do kuće, što je u industriji poznato kao vlakna do kuće. Tradicionalno, vlakna su tekla samo do rubnika, pojačala ili čvora. U tim slučajevima konačna veza s domom izvedena je preko koaksijalnog kabela ili upredene parice. To je smanjilo mnoge prednosti optičkih vlakana u brzini za mnoge pojedince, ali je pružilo stabilnu platformu za isporuku od davatelja usluga.
Troškovi, pouzdanost i brzina sve su prednosti optičke internetske veze. Općenito, jeftinije je voditi optička vlakna nego bakrene vodove, što je jedan od razloga zašto se upotreba optičkih vlakana u telekomunikacijama povećava. Pouzdanost je ugrađena u sustav zbog jakog signala od polazišta do odredišta. Brzina optičke veze također je jedna od njegovih ključnih prodajnih točaka.
Mnogi davatelji usluga idu naprijed s planovima za povezivanje više domova s optičkim internetom. Usluga nije dostupna na svim tržištima zbog značajnih troškova infrastrukture. Kako sve više tvrtki uviđa vrijednost i pokušava ostati konkurentno u kvaliteti i brzini ponuđene usluge, očekuje se da će optički internet postati sve dostupniji kako kućnim tako i poslovnim korisnicima.