Optička vlakna se koriste u mnogim oblicima prijenosa podataka i komunikacija. Međutim, nedostaci ili nepravilno cijepanje vlakana mogu rezultirati lošim prijenosom. Mikroskop s optičkim vlaknima je vrsta mikroskopa koji je posebno dizajniran za provjeru optičke opreme za takve nepravilnosti.
Mikroskopi s optičkim vlaknima obično imaju tri glavne komponente: iluminator, sustav mikroskopskih leća i vizualni zaslon. Iluminator je obično LED ili kvarc halogen izvor svjetlosti koji se koristi za projiciranje svjetlosti kroz optička vlakna tako da su svi ostaci ili nedostaci vidljivi. Mikroskopski sustav povećava sliku optičkog vlakna; standardna povećanja su općenito 100, 200 ili 400 puta veća, iako će neki opsezi imati promjenjivo povećanje. Slika će se zatim poslati na zaslon, obično LCD zaslon, radi pregleda. Neki mikroskopski sustavi dopuštaju da se te slike usmjere na računalo u svrhu arhiviranja.
Mikroskop s optičkim vlaknima može imati jedan od dva različita oblika. Stolni mikroskop s optičkim vlaknima imat će samostojeći monitor koji je povezan s zasebnim mikroskopskim sustavom. Oni su korisni za testiranje velikog volumena nepovezanih proizvoda s optičkim vlaknima ili posebno detaljnu inspekciju, budući da monitor i sustav ne moraju biti na istom mjestu, a zasloni su relativno veliki.
Ručni mikroskop s optičkim vlaknima mora uklopiti većinu značajki stolnog modela u manje, prijenosno pakiranje, a to se očituje u njihovoj općenito većoj cijeni. Zaslon, mikroskop i iluminator uključeni su u jednu jedinicu. Ovi se sustavi često koriste za inspekciju na licu mjesta i u slučajevima kada se testiranje ne kontrolira redovito.
Specijalizirane ručne jedinice mikroskopa s optičkim vlaknima poznate kao mikroskopi za inspekciju ferule imaju kameru i iluminator ugrađene u malu sondu. Funkcioniraju uglavnom isto kao i normalni opcini, ali sonda omogućuje testiranje kabela koji su već instalirani i koji bi inače bili teško dostupni. Dizajn im također omogućuje da rade brže od ostalih mikroskopa jer se spajaju izravno na kabel.
Kada koristite mikroskop s optičkim vlaknima, važno je provjeriti je li konektor pravilno postavljen; inače, kabel možda neće biti poravnat i slika će biti izobličena ili netočna. Neki kabeli mogu zahtijevati adaptere koji će odgovarati konektoru mikroskopa. Također, sve lasere u sustavu treba isključiti, jer laseri koji se koriste za prijenos podataka mogu oštetiti krajeve kabela.