Optužba je obrana koja se koristi u nekim brakorazvodnim slučajevima. Njegova je svrha spriječiti da jedna osoba bude proglašena krivom za uništavanje braka pokazujući da je i drugi supružnik kriv. Kada se to dogodi, dvije osobe nisu razvedene. Neke su jurisdikcije prestale priznavati korištenje optužnice. Čak i ako je još uvijek primjenjiv, ako nadležnost dopušta razvode bez krivnje, lako se može izbjeći.
Ljudi mogu lažno pretpostaviti da to što se utvrdi da je kriv prilikom razvoda nema nikakve razlike jer se par ionako rastaje. Krivnja, međutim, čini veliku razliku jer često određuje koju će imovinu osoba dobiti, tko će biti dužan plaćati uzdržavanje supružnika i tko će dobiti skrbništvo nad zajedničkom djecom. Uz toliku kocku, ako je jedan supružnik optužen, on bi također mogao poželjeti podići optužbu zauzvrat.
Zamislite proces na isti način kao protutužbu u drugim vrstama građanskih tužbi. Ako Josh razbije Paulov prozor, Paul može tužiti Josha za odštetu. Međutim, ako Paul provali Joshova vrata, Josh može podnijeti protutužbu. Ako je odšteta jednaka ili bliska njoj, postoje šanse da bi sudac mogao odbiti naložiti poduzimanje radnji po bilo kojem zahtjevu jer jedno u osnovi poništava drugo.
Kada se u brakorazvodnim parnicama koristi optužba, umjesto uspoređivanja financijske vrijednosti, procjenjuje se opseg nepravde svake strane. Jedan supružnik, recimo Melissa, će tvrditi da je Shawn imao aferu i da ona želi razvod zbog preljuba. Shawn bi mogao tvrditi da je morao tražiti da policija u nekoliko navrata ukloni Melissu iz kuće jer je postala nasilna. Shawn bi možda želio tvrditi da je Melissa kriva za zlostavljanje. Ako se utvrdi da su oba supružnika kriva, dolazi do optužnice.
To, međutim, ne znači da će brak biti raskinut. To u biti znači da su dvije osobe obje krive i da zaslužuju jedna drugu. Stoga se razvod ne odobrava i moraju ostati u braku.
Razvodi bez krivnje postaju sve popularniji, eliminirajući potrebu za prepirkom o tome što je bilo koja osoba učinila. U nekim jurisdikcijama, optuživanje se više ne koristi. U jurisdikcijama u kojima je ova obrana još uvijek primjenjiva, ako oba supružnika znaju da su počinili nepravde u braku, mogu jednostavno izbjeći sve komplikacije koje bi optuživanje izazvalo podnošenjem zahtjeva za razvod bez krivnje.