Oralizam je jedan od dva glavna pristupa obrazovanju gluhih učenika. Mnogi smatraju da je oralizam posebno učinkovit kod djece koja su zadržala malu količinu slušne sposobnosti, oralizam potječe iz 18. stoljeća i nastavlja biti popularna opcija u pomaganju gluhoj djeci i odraslima da funkcioniraju u društvu.
Shvaćen kao dio tehnike auditivnog treninga, oralizam uključuje korištenje vida i dodira kako bi se osobama oštećena sluha pomoglo u učenju komunikacije s drugim ljudima. Učenje prepoznavanja onoga što se govori učenjem čitanja s usana omogućuje gluhoj osobi da razumije komunikaciju bez potrebe za pisanjem bilješke ili upotrebom znakovnog jezika. Uz učenje gluhe osobe da prepozna riječi koje artikulira druga osoba, oralizam se također odnosi na čin verbalnog odgovora. Ovaj se proces poboljšava dodirom kako bi se naučilo kako se izgovaranje određenih riječi postiže pokretima usana i kontrakcijama mišića u grlu. Rezultat je da pojedinac koji je rođen bez čula sluha još uvijek može naučiti govoriti na način koji omogućuje komunikaciju s drugima.
Protivnici oralizma često ističu da proces ima ograničenja. Općenito je prihvaćeno da čitanje s usana pruža određenu pomoć u odnosu prema svijetu u cjelini, ali da proces nije točan. Mnoge riječi zahtijevaju samo najmanje razlike u kretanju usana ili kontrakcijama u grlu da bi se proizvele. To stvara situaciju u kojoj gluha osoba mora pokušati protumačiti riječi u nekoj vrsti konteksta kako bi pravilno protumačila izgovoreno. Osim toga, mnogi ljudi imaju tendenciju pomicati glavu ili hodati okolo dok govore. Obje ove tendencije mogu otežati čitanje s usana.
Još jedan često citirani nedostatak oralizma je količina vremena i truda koji su potrebni za postizanje rezultata. Budući da oralizam zahtijeva puno ponavljanja i visoku razinu posvećenosti, spor napredak koji je uobičajen za tehniku može obeshrabriti. Zbog duljine i intenziteta metoda usmenog izražavanja, mnoge gluhe osobe smatraju da je proces manje isplativ od učenja komuniciranja korištenjem pisane riječi ili uz pomoć znakovnog jezika.
Ipak, oralizam je često uspješan kod djece koja zadrže preostalu količinu slušne sposobnosti, kao i kod odraslih koji izgube sluh kasnije u životu. Za gluhe osobe koje imaju koristi od oralizma, krajnji rezultat je viša razina samopouzdanja i osjećaj da se s većom lakoćom uklapaju u društvo.