Oralna medicina je znanost o liječenju i prevenciji bolesti usta, zuba, lica ili čeljusti. Oralna medicina je područje specijalnosti unutar područja stomatologije. Može se razmišljati na isti način kao što je podijatrija znanost o liječenju i prevenciji bolesti stopala. Oralna medicina se usredotočuje na stanja usta, kao što su kronična bol ili čak rak, a ta stanja će naravno uključivati probleme povezane sa zubima, tako da osoba specijalizirana za oralnu medicinu mora biti i stomatolog.
Budući da je specijalizirano područje, specijalist oralne medicine nije liječnik koji se obično prvi vidi kada dođe do bolesti ili ozljede usta. Liječnici specijalizirani za oralnu medicinu primaju pacijente koji nisu reagirali na prethodne tretmane stomatologa ili liječnika, ili koji imaju stanja za koja redoviti stomatolozi i liječnici nisu kvalificirani za liječenje. U većini slučajeva, pacijent mora prvo posjetiti svog redovitog stomatologa ili liječnika prije nego što ga uputi specijalistu oralne medicine.
Oralni kirurg, koji se ponekad naziva i maksilofacijalni kirurg, najčešći je tip specijalista oralne medicine. Riječ “maxilla” znači kost gornje čeljusti, tako da izraz “maksilofacijalna” označava čeljust ili lice. Da bi postao oralni kirurg, osoba mora prvo uspješno završiti stomatološku školu, a zatim odslužiti sedam ili više godina u specijalizaciji u kojoj se osposobljava za izvođenje kirurgije. Za razliku od običnog stomatologa, oralni kirurg vjerojatnije će izvoditi zahvate ili operacije u bolnici nego u stomatološkoj ordinaciji, što ga čini sličnijim liječniku nego stomatologu.
Zahvati koje često provode oralni kirurzi uključuju oralnu ili rekonstrukciju lica osoba s rascjepom nepca; liječenje ozljeda lica od teške traume glave, kao što je prometna nesreća; pa čak i smanjenje veličine jezika za liječenje apneje u snu. Oralni kirurzi također uklanjaju tumore u ustima, licu ili vratu i postavljaju pacijentima protezu. Vađenje zuba, posebno teško dostupnih umnjaka, najčešći je zahvat koji izvode oralni kirurzi.
Oralna medicina se može smatrati sivim područjem koje se preklapa s područjima medicine i stomatologije. Postoje neke kontroverze oko oralne medicine. Nejasno je je li oralna medicina područje specijalnosti među stomatolozima ili liječnicima. Drugim riječima, teško je odlučiti je li specijalist oralne medicine kirurg koji poznaje stomatologiju ili stomatolog koji zna kako se operira. Jedan od ciljeva oralne medicine je stvaranje klime suradnje između dviju profesija kako bi bolje služile društvu.