Orangutani su dvije vrste velikih majmuna koji žive u prašumama Bornea i Sumatre. Njihovo ime dolazi od malajske fraze orang utan, što znači “šumski čovjek”. Rani prijevodi izraza koristili su -ng umjesto -n, što ga čini “orangutangom”, ali to je netočno, samo proizlazi iz iskušenja zapadnjaka da ponove kraj prvog sloga na trećem. Stvarni svijet se izgovara baš kako se piše: orangutan.
Orangutani su širom svijeta poznati po svojoj visokoj inteligenciji, mirnoj (smirenoj) prirodi, dugoj crvenoj kosi i dugim rukama. Dvije vrste su sumatranski orangutan, koji se nalazi na otoku Sumatri, i bonejski orangutan, pronađen na Borneu. Sumatranski orangutan je kritično ugrožen, a samo oko 3,500 jedinki živi u divljini. Bornejski orangutan je “samo” ugrožen, s oko 45,000 jedinki u divljini. Zajedno, orangutani su jedini veliki majmuni porijeklom iz Azije (ostali – ljudi, čimpanze i gorile – svi su porijeklom iz Afrike).
S obzirom da mužjaci ove vrste rastu do 5 ft 9 in (123 cm) u visinu i teže do 260 lbs (118 kg), orangutan je najveća drvena životinja na svijetu – provodi svoje vrijeme gotovo isključivo na drveću. To razlikuje orangutane od drugih velikih majmuna, od kojih nijedan nije baš arborealni. Kao arborealne životinje, voće čini 65% prehrane orangutana. Posebno vole smokve. Nizinske šume su omiljene kod orangutana zbog visokog udjela plodova, ali su to, nažalost, iste šume koje su vrlo tražene za sječu.
Za razliku od drugih velikih majmuna, orangutani su u osnovi samotnjaci, a mužjaci i ženke se okupljaju samo radi parenja. Također postoji veliki spolni dimorfizam, pri čemu su mužjaci više od jedne stope viši i teže oko dva puta više od ženki. Razvitak mužjaka je bimodalan, s “prirubničkim” mužjacima koji posjeduju brojne sekundarne spolne karakteristike kao što su grlena vrećica, dugo krzno i karakteristične prirubnice obraza. Mužjaci s prirubnicom imaju potpuno drugačiji hormonski obrazac od mužjaka bez prirubnice – samo mužjaci s prirubnicom brane teritorije, na primjer. Mužjaci s prirubnicom osnivaju hareme na teritorijama, privlačeći pozornost žena pozivima, ali mužjaci bez prirubnice mogu se razmnožavati samo silovanjem. Istraživanje orangutana na Sumatri pokazalo je da je svaka strategija bila približno jednako učinkovita u oplodnji ženki.