Orbitofrontalni korteks je najmanji dio frontalnog režnja mozga. Smješten unutar kranijalne šupljine neposredno iza očiju, ova regija prefrontalnog korteksa uključena je u veliki dio procesa donošenja odluka. Dio ove moždane strukture igra ulogu u stvaranju ugodnih ili neugodnih osjeta izazvanih mnogim okusima i mirisima. Tijekom testova koji mjere moždanu aktivnost, vidi se da je vrlo aktivan tijekom zadataka koji uključuju učenje novih informacija.
Različiti dijelovi orbitofrontalnog korteksa kontroliraju nekoliko aspekata učenja i ponašanja. Medijalni dio, ili sredina ove moždane strukture, pomaže mozgu da procesuira aspekt nagrađivanja pojačanja ponašanja. Njegovi bočni ili bočni dijelovi pomažu mozgu da procesuira kaznenu vrijednost radnji. Interakcije između procesora nagrade i kazne u orbitofrontalnom korteksu važan su čimbenik u sposobnosti osobe da uči iz pogrešaka i mijenja destruktivne obrasce ponašanja.
Unutar orbitofrontalnog korteksa, emocije i proces razmišljanja se kombiniraju kako bi utjecali na svakodnevne odluke koje osoba donosi. Oštećenja uzrokovana ozljedom ili rastom lezije u njoj mogu uzrokovati promjene u ponašanju osobe. Obrasci ponašanja mogu se promijeniti zbog značajnog utjecaja koji korteks ima na vrednovanje radnji, objekata ili ljudi. Orbitofrontalni korteks također je uključen u mnoge moždane procese koji postoje u umovima ljudi s ovisnostima, uključujući žudnju za nezdravom tvari ili aktivnostima.
Povijesno gledano, liječenje poremećaja osobnosti i psihoze uključivalo je kirurško izrezivanje dijelova orbitofrontalnog korteksa. Postupak, nazvan frontalna lobotomija, korišten je kada druge metode liječenja nisu uspjele. Ljudi koji su bili podvrgnuti frontalnoj lobotomiji često su izvještavali da se nakon operacije osjećaju emocionalno ravnodušno, no post-kirurški odsutnost ometajućih obrazaca ponašanja i smanjenje simptoma psihoze često su potvrdili invazivnu operaciju mozga.
Drugi dio orbitofrontalnog korteksa igra ulogu u formiranju sklonosti prema hrani. Okus hrane može izazvati ugodan odgovor ili neugodan osjećaj koji potječe iz korteksa. Kroz nju se prenose čak i senzorne informacije vezane uz teksturu hrane. Odluka hoće li se ponovno konzumirati istu hranu ili ne primjer je integracije senzornih informacija u proces razmišljanja od strane ove strukture mozga.
Test koji znanstvenici koriste za mjerenje aktivnosti u orbitofrontalnom korteksu naziva se skeniranje funkcionalne magnetske rezonancije (fMRI). Mjeri promjene u protoku krvi u mozgu tijekom različitih vrsta aktivnosti. Tijekom razdoblja pojačane stimulacije, fMRI slike pokazuju da je protok krvi pojačan u prefrontalnom korteksu.