Ekološka poljoprivreda je metoda uzgoja koja uključuje korištenje ekološki prihvatljivih tehnika za uzgoj usjeva i životinja. Mnoge nacije nude ekološki certifikat poljoprivrednicima koji slijede smjernice za organsku poljoprivredu, a poljoprivrednici također mogu prakticirati organske metode bez traženja certifikata. Ova poljoprivredna metoda smatra se alternativom konvencionalnoj poljoprivredi, u kojoj se u poljoprivredi koriste široki rasponi sredstava.
Kada poljoprivrednici rade organski, izbjegavaju korištenje sintetičkih kemikalija za sve, od upravljanja tlom do kontrole štetočina. Umjesto toga, oslanjaju se na tehnike poput plodoreda i kompostiranja kako bi tlo održalo zdravim, prirodnu kontrolu štetočina, a ne na sprejeve za uklanjanje poljoprivrednih štetnika, i nekemijska sredstva za kontrolu infekcija i bolesti. Ekološka poljoprivreda izbjegava korištenje antibiotika i hormona rasta kod životinja, a genetski modificirani organizmi (GMO) obično se ne uzgajaju na ekološkim farmama. Potpuni ekološki standardi razlikuju se od zemlje do zemlje, a odjeli poljoprivrede obično održavaju tekuće standarde u javno dostupnim bazama podataka.
Ova vrsta poljoprivrede se na ovaj ili onaj način prakticira stoljećima, ali organska poljoprivreda nastala je kao vlastiti pokret 1930-ih, kada je industrijalizirana poljoprivreda počela postajati sve češća. Razvoj naprednih kemikalija i drugih umjetnih alata za podršku poljoprivredi naveo je mnoge poljoprivrednike da se okrenu ovim tehnikama kako bi uštedjeli novac i natjecali se na tržištu, a neki farmeri su također smatrali da modernizacija predstavlja poboljšanje. Drugi su se željeli držati tradicionalnijih ekoloških tehnika, razvijajući organsku poljoprivredu i druge izdanke kao što je biodinamička poljoprivreda.
Neki ljudi tvrde da su brojne prednosti uključene u ekološku poljoprivredu, u rasponu od veće nutritivne vrijednosti u usjevima uzgojenim u cjelovitom, složenom tlu do zdravijeg okruženja oko farmi koje koriste organske metode. Neke od tvrdnji o ekološkom uzgoju teško je potkrijepiti, poput tvrdnji da je organski proizvedeno mlijeko bolje od konvencionalno proizvedenog mlijeka, dok je druge lakše dokazati, poput tvrdnje da nekorištenje antibiotika može smanjiti razvoj i širenje antibiotika. -otporne bakterije.
Roba proizvedena na ekološkoj farmi obično je skuplja, jer je ekološka poljoprivreda radno intenzivnija, a alati za ekološku poljoprivredu obično su skuplji. Jednostavno dobivanje ekološkog certifikata vrlo je skupo, jer zahtijeva niz inspekcija i testova za analizu poljoprivrednih metoda i uvjeta na farmi kako bi se potvrdilo da se pridržava ekoloških standarda. Neki ljudi smatraju da je trošak vrijedan koristi i spremni su platiti premiju za organsku robu.