Orhidektomija ili orhiektomija odnosi se na uklanjanje jednog ili oba testisa kod muškaraca. Bilo koji izraz znači istu stvar, no orhidektomija je obično češći naziv za zahvat u Velikoj Britaniji. Postoji nekoliko razloga zašto bi ova operacija mogla biti potrebna. Rak testisa jasna je indikacija za orhiektomiju, a neki muškarci mogu imati jednostranu ili bilateralnu orhidektomiju kao sredstvo za smanjenje testosterona koji može pogoršati rak prostate u uznapredovalim stadijima. Dodatni razlozi zbog kojih bi moglo biti potrebno uklanjanje testisa uključuju tešku traumatsku ozljedu testisa ili osobnu sklonost onima koji su podvrgnuti terapiji promjene spola.
Bilo bi pošteno reći da se, osim u terapiji promjene spola, većina muškaraca ne podvrgava orhidektomiji. Po stvaranju tjeskobe može se usporediti s načinom na koji bi se mogle osjećati mnoge žene koje moraju imati ooforektomiju (uklanjanje jajnika) ili histerektomiju (uklanjanje maternice). Pogotovo ako su oba testisa uklonjena, stopa plodnosti pada na nulu, a muškarci koji su zainteresirani za djecu trebali bi razgovarati sa svojim liječnicima o bankama sperme prije zahvata. Pad testosterona može imati male ili velike učinke na seksualni interes, a oni se ne mogu uvijek lako otkloniti. Nizak nivo testosterona često se liječi dodatkom testosterona, ali ako je razlog za orhiektomiju smanjenje razine testosterona, ova opcija liječenja možda neće biti otvorena.
Međutim, muškarci bi trebali imati na umu da uklanjanje jednog testisa možda neće biti dramatično u svojim posljedicama. Plodnost je još uvijek moguća, a preostali testis nastavlja proizvoditi testosteron i spermu. Mnogi muškarci i dalje su muževni, zainteresirani za seks i muževni kao i uvijek. Dovoljno je pogledati javne primjere ljudi koji su bili podvrgnuti orhidektomiji, poput sportaša Lancea Armstronga, da bismo bili sigurni da uklanjanje testisa može imati malo veze s muškošću, fizičkom snagom ili muževnošću.
Razgovor s liječnicima prije orhidektomije uvijek je vrijedan. Liječnici mogu reći pacijentima kako točno planiraju izvesti ovu operaciju, što može varirati. Rezovi se mogu pojaviti u skrotumu ili preponama, a može se ukloniti cijela ili dio žlijezde testisa. Kada je prisutan karcinom testisa, najčešći zahvat je ingvinalna ili radikalna orhidektomija, kojom se testisima pristupa kroz prepone i odstranjuje se veća količina sjemene vrpce i tkiva testisa. Svrha toga je osigurati da se svo kancerogeno tkivo ukloni prema potrebi.
Nijedna operacija nije bez rizika, a osim nekih problema sa spolnom funkcijom, muškarci koji se podvrgnu orhidektomiji mogu osjetiti simptome koji uključuju promjene raspoloženja, debljanje, blago povećanje tkiva dojke ili osjećaj umora. Opet, neki od simptoma bi se mogli liječiti hormonima ako to ne ometa liječenje raka. Muškarci koji su podvrgnuti radikalnoj orhiektomiji zbog raka testisa moraju se i dalje provjeravati jer postoji određeni rizik od ponovnog pojave raka. Oni s rakom prostate također trebaju pažljivo praćenje kod liječnika.