Orkestarski hit, koji se naziva i orkestar ili orkestarski ubod, glazbeni je efekt. Glazbenici ga stvaraju tako što imaju mnogo različitih instrumenata koji se nalaze u orkestrima koji sviraju jednu notu ili akord vrlo kratko, obično u trajanju od jednog takta ili manje, u isto vrijeme. U biti, orkestarski hit funkcionira kao glazbeni naglasak ili naglasak, pa se obično koristi na početku ili na kraju taktova ili fraza. Zvuk može biti stvaran ili sintetiziran.
Što se tiče sadržaja, orkestarski hit može koristiti bilo koju kombinaciju orkestarskih instrumenata. Skladatelji i aranžeri općenito pokušavaju uključiti instrumente iz svih obitelji orkestra, ali zvuk koji skladatelj ili aranžer želi u konačnici diktira orkestraciju. Promjenom upotrijebljenih instrumenata i načina na koji glase instrumenti – odnosno registar u kojem sviraju – skladatelj ili aranžer ostvaruje veliku kontrolu nad konačnim zvukom i snagom koju hit ima. Bez obzira na to koje instrumente i glas odabere kompozitor ili aranžer, cilj je napraviti hit koji dobro odgovara raspoloženju cjelokupnog djela.
Orkestarski hit tradicionalno je dio redovnog sastava i djelomičnog pisanja, što znači da skladatelj upisuje hit izravno u partituru, diktirajući svaki ton za svaki instrument na glazbenim palicama. Tijekom prave izvedbe, igrači uzimaju glazbu koja dolazi neposredno prije i nakon hita kao referencu za napad i otpuštanje tonova. Dirigent također ima određenu kontrolu nad načinom na koji glazbenici izvode hit, kao i prostor za izvođenje. Na primjer, ako dirigent voli oštriji hit, može naložiti glazbenicima da odsviraju hit nešto kraće od stvarno napisanog trajanja, kako bi ostalo više vremena između hita i sljedeće note. Slično, ako dvorana za izvođenje loše odjekuje, dirigent može dati sviračima da izvedu hit kraće kako glazba ne bi zvučala previše mutno.
Orkestarski hitovi koji su fizički napisani u orkestralnoj glazbi obično se koriste štedljivo, jer previše hitova može narušiti melodiju i cjelokupni koncept djela. U tom smislu, orkestarski hit rijetko je u fokusu, već je popratni glazbeni element. Međutim, postoji nekoliko izuzetaka. Možda je najbolji primjer upotrebe orkestarskih hitova koji se koriste izvan jednostavnog učinka unutar uvodnih taktova “Dies Irae” iz “Requiema” Giuseppea Verdija. Ovaj stavak otvaraju četiri velika orkestarska hita u nizu, koji prestaju biti element za naglašavanje i umjesto toga postaju glazbeni iskaz ili tema za sebe.
Tijekom 1980-ih glazbenici su iskoristili prednosti napredne tehnologije kako bi razvili novu paletu sintetičkih zvukova. Eksperimentirali su s različitim načinima slojevitosti instrumentalnih visina i tonova u studiju, koristeći softver umjesto živih glazbenika kako bi stvorili različite hitove za različite glazbene situacije. Mnogi od tih sintetiziranih hitova pohranjeni su u digitalnim audio bibliotekama, kojima je skladatelj ili aranžer pristupao po volji na temelju zvuka koji je pokušavao postići. Dok su hitovi prije bili izravno uključeni u fizičke partiture, skladatelji i aranžeri sada su mogli jednostavno ukloniti ili dodati hitove putem računala na temelju svojih želja nakon što je početna kompozicija napravljena.
Mnogi različiti softverski programi bili su i sposobni su proizvesti sintetički orkestarski hit. Bez obzira koji program koristi skladatelj ili aranžer, ipak je potrebno definirati koji će instrumenti svirati i na kojoj oktavi. Programi omogućuju skladatelju ili aranžeru da digitalno definira duljinu hita unosom numeričke vrijednosti vremena koje bi svaki instrument trebao svirati, često s preciznošću od stotinki sekunde. Programi također omogućuju skladatelju ili aranžeru da doda druge efekte kao što je jeka ili da hit zvuči kao da je unutar određenog područja izvedbe, tako da je stvaranje novog hita složen i često dugotrajan proces.
Korištenje sintetičkih orkestarskih hitova bilo je iznimno popularno u hip hop, pop i rock glazbi otprilike jedno desetljeće. Do 1990-ih, međutim, sintetički orkestarski hitovi postali su gotovo klišej. Skladatelji i aranžeri prestali su ih tako često uključivati u svoj rad. Iz tog razloga, ljudi mogu koristiti prisutnost mnogih orkestarskih hitova kao način upoznavanja popularne glazbe iz 1980-ih.