Orotska kiselina je prirodna tvar koju u ljudskom tijelu proizvodi crijevna flora. Kiselina je također poznata kao vitamin B13 ili pirimidinkarboksilna kiselina. To zapravo nije vitamin, ali je izvorno klasificiran kao takav nakon što je dodan u prehranu laboratorijskih životinja 1960-ih. Njegovo dodavanje njihovoj hrani potaknulo je zdravlje srca i pokazalo druge prednosti poput vitamina.
Glavne funkcije ove kiseline su metabolizam folne kiseline zajedno s vitaminom B12. Obilje orotinske kiseline djeluje kao protupomanjkanje vitamina B12, a djeluje štedljivo na B12 u tijelu. Umjesto vitamina B12 koristi se obilje orotinske kiseline – ne tako što se potpuno nadomješta, već usporavanjem štete uzrokovane nedostatkom B12.
Ova kiselina se koristi u kozmetici, medicinskim proizvodima i kao dodatak hrani za životinje. Također se koristi u svijetu natjecateljskog bodybuildinga, jer se smatra da povećava proizvodnju adenozin trifosfata (ATP), koji je glavni izvor energije tijela. Orotska kiselina to čini tako što djeluje kao prekursor fosforibozilpirofosfata (PRPP), koji se zauzvrat koristi u biosintezi pirimidina. Što je veća količina PRPP prisutna u tijelu, to se može proizvesti više ATP-a.
Orotati, ili soli ove orotske kiseline, također se koriste u komercijalnim primjenama, kao mineralni nosači za dodatke prehrani. Jedan primjer toga je litijev orotat, koji je kombinacija litija i soli orotne kiseline. Ovo se često koristi za liječenje stresa, poremećaja pažnje i hiperaktivnosti (ADHD) i alkoholizma.
Široko je dostupan za komercijalnu kupnju, a naturopati ga često preporučuju kao alternativu litijevom karbonatu. Međutim, postoje studije, poput one koju su proveli Smith i Schou 1979. godine, koja pokazuju da se litijev orotat izlučuje putem bubrega daleko manje učinkovito od drugih dodataka litiju. To je dovelo do određene zabrinutosti da litij orotat može učiniti više štete nego koristi.
Kemijska struktura orotske kiseline čini je heterocikličkim spojem. Oni su organski i sadrže barem jedan atom ugljika uz još jedan element osim ugljika, kao što su dušik ili kisik. Oni tvore prstenastu strukturu kada su sastavljeni.
Višak orotinske kiseline dovodi do stanja poznatog kao orotska acidurija. Ovo stanje može biti nasljedno ili uzrokovano prekomjernom konzumacijom. U odraslih uzrokuje prekid ciklusa uree. U djece može uzrokovati inhibiciju sinteze DNA i RNA što dovodi do mentalnih ili fizičkih oštećenja.