Ortodontska pokrivala za glavu su alat koji ortodonti koriste za rješavanje problema s pacijentovim zagrizom. Ovaj ortodontski aparat najčešće radi na ispravljanju jakog ili podgriza, ali također može pomoći u stvaranju dodatnog prostora za rast odraslih zuba. Ortodont koristi sićušne kukice kako bi pričvrstio pokrivalo za glavu na zubni aparatić, a rezultirajuće sile i pritisci obavljaju posao ponovnog podešavanja zagriza.
Postoji nekoliko vrsta ortodontskih pokrivala za glavu. Neki od najčešćih su prednji luk, J-kuka i cervikalni potez. Prednji luk uključuje remenje koje pristaju iza vrata ili glave koje se pričvršćuju na aparatić na stražnjim zubima. J-kuka je slična, ali koristi dvije kuke s omčama na krajevima za pričvršćivanje na stezaljke.
Treći tip, cervikalno povlačenje, vrsta je pokrivala za glavu s povratnim povlačenjem, također poznata kao Delaireova maska za lice. Ima dva jastučića – jedan se oslanja na čelo, a drugi na bradu – koji su međusobno povezani okomitom žicom. Druga žica se proteže od okomite žice do nosača. Umjesto povlačenja unatrag, poput prednjeg luka i J kuke, ovaj model povlači naprijed.
Kako bi bila učinkovita, ortodontska pokrivala za glavu moraju se nositi dulje vrijeme. Ortodonti će najčešće odrediti da se aparat mora nositi između 12 i 16 sati dnevno, iako u nekim slučajevima može biti potrebno 24 sata. Obično se nosi u razdoblju od 6 do 18 mjeseci.
Pokrivala za glavu najčešće trebaju mladi ljudi koji tek rastu, uključujući djecu i tinejdžere. Ortodonti koriste aparat za postupno pomicanje čeljusti ili zuba u njihov pravilan položaj. Međutim, odrasli ponekad trebaju i pokrivala za glavu. Nakon vađenja zuba, uređaj se može koristiti za zatvaranje prostora između ili za sprječavanje pomicanja stražnjih zuba prema naprijed.
Bez obzira na vrstu, ortodontska pokrivala za glavu obično ne zahtijevaju mnogo njege. Treba ga održavati čistim, kao što i aparatići i zubi trebaju svakodnevnu higijenu. Uređaj se ne može nositi tijekom trčanja ili bavljenja sportom, niti tijekom bilo kakve teške tjelesne aktivnosti. Čak i hvatanje ili povlačenje može uzrokovati oštećenje ili promijeniti način rada uređaja.
Ortodontska pokrivala za glavu koriste se stotinama godina, u različite svrhe. Danas se koristi rjeđe nego nekada. U kombinaciji s drugom stomatološkom opremom učinkovit je, ali je ponekad neugodan ili čak bolan, te se ne smatra privlačnim. Ortodoncija je napredovala do točke u kojoj se druge metode često mogu koristiti za poboljšanje svih situacija osim najgorih.