Ortopedska medicinska sestra je zdravstveni radnik specijaliziran za liječenje bolesnika s mišićno-koštanim problemima. On ili ona prati stanje pacijenata, osigurava njihovu udobnost, provodi osnovne tretmane i pomaže liječnicima u postavljanju dijagnoze. Mnoge ortopedske medicinske sestre također rade zajedno s kirurzima kako bi pomogli u osjetljivim zahvatima. Kvalificirana ortopedska medicinska sestra može raditi u jednom od mnogih različitih okruženja, uključujući opću bolnicu, specijaliziranu kliniku, privatnu praksu ili starački dom.
Pacijenti koji pate od kroničnih i akutnih mišićno-koštanih bolesti ovise o stručnim ortopedskim medicinskim sestrama i liječnicima koji će im pomoći u oporavku. Medicinske sestre dobivaju specijalizirano obrazovanje i obuku kako bi naučili o nizu poremećaja, uključujući artritis, osteoporozu, prijelome kostiju i kongenitalne deformitete. Oni razumiju bolne simptome koji mogu pratiti takve probleme i daju sve od sebe kako bi pacijentima bilo što ugodnije.
Postoji nekoliko podspecijaliteta unutar ortopedske medicinske sestre. Neki stručnjaci u bolnicama i klinikama odgovorni su za procjenu novih pacijenata i pomoć liječnicima. Dočekuju pacijente, provjeravaju vitalne znakove, bilježe podatke o simptomima i pripremaju prostorije za pregled. Ortopedska medicinska sestra prenosi informacije liječnicima i pomaže im u postavljanju točne dijagnoze. On ili ona može postaviti pacijente s gipsima ili remenima za akutne ozljede ili objasniti recepte i rutine vježbanja za kronične probleme. Medicinska sestra se može dodatno specijalizirati za rad isključivo s djecom, starijim pacijentima ili pojedincima koji pate od određenog stanja, kao što je rak.
Talentirana ortopedska medicinska sestra može pomoći kirurzima tijekom operacija. Tijekom zahvata medicinska sestra prati vitalne znakove pacijenata i osigurava da kirurg ima pri ruci odgovarajuću opremu. Nakon operacije, on ili ona nastavlja brinuti o pacijentima kako bi bili sigurni da ne dožive infekcije ili daljnje komplikacije.
Osoba koja želi postati ortopedska medicinska sestra obično mora završiti program suradnika ili prvostupnika i položiti pismeni ispit kako bi stekla registrirane medicinske sestre. On ili ona prolaze praktičnu obuku u bolnici, liječničkoj ordinaciji ili klinici kako bi stekli praktično iskustvo i kvalificirali se za polaganje dodatnog ispita za certifikaciju. U Sjedinjenim Državama pojedinac može polagati test koji provodi Odbor za certifikaciju ortopedskih medicinskih sestara (ONCB) kako bi stekao akreditaciju svoje ortopedske medicinske sestre. Većina drugih zemalja ima organizacije slične ONCB-u za pružanje specijaliziranih certifikata.
Mnoge ortopedske medicinske sestre odlučuju nastaviti magisterij kako bi poboljšale svoje vjerodajnice i svoje šanse za napredovanje u karijeri. Sa diplomom medicinske sestre, stručnjak može postati supervizor u zdravstvenom okruženju, nadgledajući rad drugih medicinskih sestara i pružajući pomoć u teškim slučajevima. Medicinska sestra također je kvalificirana za provođenje istraživanja o različitim stanjima i pomoć u postavljanju novih bolničkih politika u pogledu postupaka liječenja i skrbi.