Ortostaza je izraz koji znači “stajati uspravno”. Ovaj izraz se često koristi naizmjenično s “ortostatskom hipotenzijom”, stanjem u kojem ljudi razviju nizak krvni tlak unutar tri minute nakon stajanja. Iako je to tehnički netočno, ova je upotreba vrlo česta.
Ljudi svih dobnih skupina mogu razviti ovo stanje, ali je češće u starijih osoba, zbog vaskularnih promjena i općih tjelesnih promjena koje se javljaju s godinama. Kada netko s ovim stanjem naglo prijeđe iz ležećeg u sjedeći položaj ili iz sjedećeg u stojeći položaj, dolazi do trenutnog pada krvnog tlaka.
Pacijent može osjećati vrtoglavicu ili vrtoglavicu. Ponekad ljudi imaju vrtoglavicu i mogu biti u opasnosti od pada. U nekim slučajevima bolesnik razvija sinkopu ili nesvjesticu, pri čemu dolazi do privremenog gubitka svijesti koji može biti popraćen dezorijentacijom. Za starije odrasle osobe vrtoglavica i nesvjestica mogu biti posebno opasni jer pacijentu prijeti opasnost od teškog prijeloma pri padu. Nakon što bolesnik ostane stajati neko vrijeme, nizak krvni tlak obično nestaje.
Također poznata kao posturalna hipotenzija, ortostaza se može dijagnosticirati korištenjem testa nagibnog stola. Liječnik može posumnjati da pacijent ima ovo stanje na temelju simptoma koje pacijent prijavi. Na nagibnom stolu, pacijent se brzo premješta iz ležećeg u stojeći položaj dok je vezan na mjestu radi sigurnosti. Ako pacijentu uslijed kretanja padne krvni tlak, pacijent ima ortostazu.
Ne postoji tretman za ortostazu. Bolesnicima koji razviju ovo stanje obično se savjetuje da budu oprezni prilikom prijelaza iz sjedećeg u stojeći položaj i da budu oprezni kada ustaju iz kreveta nakon noćnog sna ili odmora. Polagano kretanje omogućuje tijelu da se prilagodi promjeni položaja tako da krvni tlak ostane relativno stabilan. Također se može preporučiti upozoravanje prijatelja i članova obitelji na problem kako bi pacijent mogao dobiti pomoć i smještaj prema potrebi.
Ponekad pacijent može imati ovo stanje kao rezultat temeljnog medicinskog problema. Ako je pacijentu dijagnosticirana posturalna hipotenzija, liječnik može zatražiti dodatne medicinske pretrage kako bi procijenio cjelokupno zdravlje pacijenta u svrhu traženja bilo kakvih drugih zdravstvenih problema koji bi mogli pridonijeti problemima s krvnim tlakom. Ako pacijent ima druga stanja, liječenje za njih također može riješiti problem krvnog tlaka.