Orzo je talijanska riječ za “ječam”. U Italiji se riječ naravno može odnositi na samo zrno, ali također može opisati napitak od pečenog ječma ili tjesteninu na bazi pšenice koja izgleda kao ječam. Izraz se gotovo uvijek koristi za tjesteninu u drugim dijelovima svijeta, iako se orzo tjestenina na nekim mjestima naziva i risoni. Njegov mali oblik čini ga popularnim dodatkom juhama i varivima, a može se pripremiti i kao pilav na sličan način kao što bi to mogla biti riža.
Osnovni izgled i okus
Većina orzo tjestenine se pravi od brašna od griza, koje mnogi kuhari opisuju kao pomalo “tvrdu” tvar. Krupica se obično pravi od gušćih dijelova pšenične bobice, što joj daje nešto čvrsti zalogaj, a također pomaže da zadrži oblik tijekom kuhanja. Tjestenine napravljene od standardnijeg bijelog brašna često postaju prilično mekane dok se kuhaju, postaju mlohave i pomalo nestalne u većini slučajeva. Orzo postaje žvakaniji, ali obično zadržava svoj oblik i čvrstoću.
Varijacije
Neki proizvođači prave varijacije od cjelovite pšenice, koje imaju gušći, orašasti okus uz dodatne zdravstvene prednosti koje dolaze s cjelovitim žitaricama poput poboljšanog sadržaja vlakana i više proteina. U mnogim slučajevima moguće je pronaći i aromatizirane verzije, obično rajčice ili špinata; oni obično dolaze u različitim bojama poput ružičaste ili zelene. Ljudi mogu kombinirati različite okuse kako bi stvorili jela koja nisu samo složena okusa nego i vizualno privlačna.
Popularne pripreme
Ovaj oblik tjestenine vrlo je popularan u juhama i varivima, uglavnom zbog toga koliko lako upija tekućinu. Kuhari ga koriste da dodaju masu i interes inače običnim juhama, a često poprima okus povrća i mesa s kojim se krčka. Obično se dodaje suho, a zatim se kuha uz ostale sastojke. Kuhanje tjestenine u juhi štedi nevolje s cijeđenjem, što može biti pravi izazov jer je svaki komadić malen. Mnoga cjedila i cjedila imaju dovoljno velike rupe da čak i potpuno kuhani komadi mogu provući.
Orzo se naravno može pripremiti i samostalno, često kao pilav ili tepsija, iako kuhari ta jela obično poslužuju kao male tanjure zbog svoje gustoće i intenzivnosti. “Zrna” se često spajaju kada se kuhaju sama i mogu biti vrlo bogata, osobito ako se kombiniraju s umacima od vrhnja ili sirom. Mnogi stručnjaci za hranu uspoređuju jela nalik pilavu s rižotom, talijanskim pripravkom od riže slične gustoće.
Gdje ga pronaći
Mnoge tržnice i trgovine mješovitom robom nose sušeni orzo u odjeljku s tjesteninom, a većina sjevernoameričkih i europskih proizvođača smatra ga “standardnim” oblikom. Također se može kupiti svjež u delikatesnim ili specijaliziranim trgovinama na mnogim mjestima. Čistitelji tjestenine često tvrde da je svježa najbolja, barem kada je u pitanju postizanje maksimalnog okusa i najbolje teksture, iako su sušene verzije često usporedive i imaju dodatni bonus što duže ostaju svježe, barem dok se ne skuhaju. Osušena tjestenina također se bolje transportira, što omogućuje kupnju proizvoda koji su proizvedeni u Italiji čak do Australije ili Sjedinjenih Država.
Tjestenina se u mnogim slučajevima može napraviti i od nule, a domaći kuhari često dodaju začinsko bilje ili druge začine kako bi njihove verzije bile jedinstvenije. Dobijanje ispravnog oblika može biti izazov; ručno valjanje svakog “zrna” često je vrlo dugotrajno. Ljudi koji se ozbiljno bave proizvodnjom tjestenine često ulažu u ekstruder, alat koji brzo i dosljedno oblikuje tijesto u mala zrna.
Skladištenje i rok trajanja
Osušeni orzo, kao i većina tjestenine, čuvat će se gotovo neograničeno dugo kada se čuva na hladnom i tamnom mjestu. Kuhari mogu iskoristiti što im treba, a ostalo staviti u ormar ili na policu; hlađenje nije potrebno, iako je često dobra ideja da ljudi neiskorištene dijelove drže u hermetički zatvorenoj posudi. S druge strane, svježa tjestenina se obično mora skuhati i konzumirati u roku od nekoliko dana. Ove verzije treba čuvati u hladnjaku, jer ostavljanje na sobnoj temperaturi može potaknuti rast štetnih bakterija.
Uobičajene zamjene
Ova je tjestenina vrlo blisko povezana s kus-kusom, bliskoistočnom hranom koja se pravi mrvljenjem pšeničnog tijesta na male komadiće, a ova dva se mogu koristiti naizmjenično u mnogim jelima. Riža, ječam i druge žitarice također mogu biti dobre zamjene ili dodaci, posebno za kuhare koji žele promijeniti teksturu ili okus dobivenog jela.
Prehrambena razmatranja
Tradicionalni orzo na bazi griza obično se smatra jednostavnim ugljikohidratom, baš kao i svaka druga tjestenina. Mnoge ga trgovine prodaju kao “specijalitet”, a često je istaknuto u brojnim jelima “zdravog života”. Međutim, većina stručnjaka za hranu slaže se da ne postoji ništa o orzu što je više ili manje zdravo od bilo koje druge tjestenine na bazi pšenice. Ljudi koji žele svoje obroke učiniti hranjivijima često biraju inačice od cjelovitih žitarica ili kombiniraju tjesteninu s drugim cjelovitim žitaricama koje ne sadrže rafinirano brašno.