Osage naranče su članovi obitelji dudova, što znači da nisu prave naranče. Plod ovih stabala izgleda kao naranča, pogotovo na daljinu, ali je nejestiv. Iako se njihov plod ne može jesti, stabla naranče Osage imaju brojne namjene, a mogu se naći diljem američkog juga i srednjeg zapada. Neke trgovine vrtnim potrepštinama prodaju sadnice Osage, za ljude koji žele posaditi ova osebujna ukrasna stabla.
Osage naranča očito potječe iz Teksasa i Arkansasa, gdje su starosjedioci Amerikanci stoljećima sakupljali drveće za njihovo korisno drvo. Drvo ovog stabla je izrazito zrnato i žućkaste do narančaste boje. Blisko zrno i navika ravnog rasta čini drvo vrlo korisnim za stvari poput lukova, stupova za ograde i glazbenih instrumenata, između ostalih primjena. Zapravo, Francuzi su naranču Osage nazivali bois d’arc u odnosu na povijesnu upotrebu kao drvo luka, a ponekad čujete kako se Osage nazivaju “bodarcs” što je iskrivljeno od izvornog francuskog.
Ova stabla su trnovita i listopadna, što znači da gube lišće u hladnijim zimskim mjesecima. Plodovi koje proizvode su veliki i jako naborani, podsjećajući neke ljude na mozak. Budući da plodovi izdrže nakon što lišće otpadne, Osage naranču možete uočiti u jesen s prilično udaljenosti, zahvaljujući velikom plodu jarke boje. Kada se razreže, plod se pokaže mekastim, jezgrastim i sluzavim, što ga čini potpuno neukusnim za sve osim za najočajnije vjeverice. Neobičan izgled voća inspirirao je nadimke kao što su brainfruit, majmunska lopta i majmunski mozak.
Jedna od primarnih povijesnih upotreba naranče Osage bila je u ograđivanju i kontroli stoke. Ako se jedan red stabala posadi blizu jedno drugom i dobro podrezuje, formirat će neprobojnu živicu koja djeluje kao vrlo učinkovita ograda. Ova upotreba je stablu dala alternativna imena poput “jabuka za živicu” i “lopta za živicu”. Maclura pomifera, kako je formalno poznata, još uvijek se koristi na ovaj način, a čini vrlo učinkovitu ogradu privatnosti, kao što možete zamisliti.
Neki ljudi vjeruju da su plodovi naranče Osage sposobni otjerati kukce. Studije o voću to nisu potvrdile, iako neki aromatični spojevi u voću mogu biti učinkoviti u odbijanju žohara. Unatoč činjenici da plodovi nisu učinkoviti repelenti protiv insekata, neki ih ipak koriste za uređenje interijera, jer plodovi izgledaju tako čudno i zanimljivo.