Vrijednosni papiri u nevolji su mogućnosti ulaganja povezane s subjektom koji ili prolazi kroz teško financijsko razdoblje ili se predviđa da će uskoro ući u razdoblje neprofitabilnosti. I vlade i poduzeća mogu naći svoje vrijednosne papire u nevolji zbog nepovoljnih uvjeta. Kao opće pravilo, investitori su skloni temeljito procijeniti situaciju prije nego što se odluče za kupnju vrijednosnog papira u nevolji.
Postoji nekoliko niza okolnosti koje ukazuju na to da je vrijednosni papir trenutno pod prisilom i možda nije mudra opcija ulaganja. Tvrtke koje trenutno ne ispunjavaju niz financijskih obveza brzo će uvidjeti da njihove ponude dionica nisu tako jake kao što su bile prije. U slučaju da tvrtka traži stečaj kao sredstvo za otklanjanje trenutnih financijskih poteškoća, velika je šansa da ulagači barem u kratkom roku neće kupiti dionice. Čak i ako postoje naznake da će tvrtka ući u razdoblje nelikvidnosti, ulagači mogu oklijevati s kupnjom bilo koje dionice vrijednosnog papira u nevolji.
Jedan od ključnih čimbenika koji ponekad privlači nove ulagače u problematičnu sigurnost jest napore koje tvrtka poduzima da ponovno postane profitabilna. Ako poslovni plan pokazuje da postoji realna mogućnost da korporacija može ispraviti probleme koji su doveli do oslabljenog položaja dionica, investitori su otvoreniji za kupnju dionica i čekanje vremena kako se plan odvija. U Sjedinjenim Državama nije neobično da se formiraju investicijska partnerstva, što omogućuje udruživanje resursa za kupnju trenutno depresivnih sigurnosnih ponuda. Privatne investicijske tvrtke, brokerske kuće i investicijski fondovi također će ponekad riskirati s vrijednošću u nevolji za koju se očekuje da će se oporaviti kasnije.
Iako je kupnja dionica vrijednosnog papira u nevolji među rizičnijim mogućim ulaganjima, ona također često ima ogroman potencijal za prinos velikog povrata. Za ulagače koji si mogu priuštiti zadržavanje dionica dok tvrtka prolazi kroz razdoblje reorganizacije i oporavka, sva je prilika da će se gubici brzo nadoknaditi zaradom kako dionice počnu rasti na raznim tržištima. Međutim, potrebno je paziti da se u potpunosti ispitaju strategije uključene u napor oporavka. Ako investitor nije uvjeren da postoji razumna šansa da tvrtka ponovno postane profitabilna, prenošenje problematične sigurnosti je najvjerojatnije najmudriji potez.