Osip od koprive je stanje koje nastaje zbog problema s imunološkim sustavom, a ne obično zbog izlaganja koprivi. Osip se pojavljuje na koži kao crvena područja koja mogu biti podignuta na koži. Iako se stanje može riješiti samo od sebe tijekom dana, ima tendenciju da se iznova vraća na zahvaćenu osobu. Mogući uzroci uključuju alergije na hranu, reakcije na lijekove i izlaganje životinjama.
U zdrave osobe, imunološki sustav štiti tijelo od opasnosti poput zaraznih bolesti. Ponekad se upala, crvenilo i oteklina koje imunološki sustav može koristiti kao sredstvo protiv infekcije proizvesti slučajno kao odgovor na tvari koje ne bi trebale predstavljati značajnu opasnost za tijelo. To se događa u slučajevima osipa od koprive, ali često osoba ne može shvatiti koje tvari ili uvjeti uzrokuju osip.
Tipično, osip od koprive uzrokuje osip na koži koji je crven i svrbi. Ovo stanje se također naziva urtikarija ili koprivnjača, i može biti prisutno u kroničnom obliku koji redovito pogađa ljude ili u akutnom obliku, koji se događa samo rijetko. Iako se mjesta mrlja na koži mogu mijenjati tijekom vremena, tipičan slučaj nestaje nakon samo jednog dana.
Oteklina i upalno crvenilo uzrokovani su prisutnošću tvari zvane histamin u zahvaćenom području. Razina histamina raste s alergijskim imunološkim odgovorom i signalizira krvnim žilama u blizini navodnog napadača da propušta tekućinu u kožu, čineći tako povišene kvržice povezane s stanjem. Kako je histamin sastavni dio razvoja koprivnjače, antihistaminici mogu biti korisni za oboljelu osobu.
Kada osoba može shvatiti što je uzrok osipa, može otkriti da je to prirodni, umjetni ili fizički uzrok. Prirodni okidači uključuju pelud, ugrize insekata i namirnice. Umjetni uzroci uključuju lijekove, kao što su antibiotici i protuupalni lijekovi bez recepta. Sastojci u izlaganju parfema ili nikla također mogu izazvati karakterističan osip. Čak i promjene u fizičkom okruženju mogu uzrokovati osip od koprive, kao što je izlaganje suncu, fizički pritisak na kožu ili promjene tjelesne temperature.
Ako osoba ima mnogo epizoda osipa, može imati i temeljni problem s imunološkim sustavom, ali to nije uobičajeno. Neki slučajevi osipa od koprive, karakterizirani osipom oko usta, na rukama i uz oči, uzrokovani su stanjem koje se naziva nasljedni angioneurotski edem. To je uzrokovano genetskim mutacijama i zahtijeva savjet liječnika, a ne liječenje antihistaminicima.