Osjetljivost na salicilate, također poznata kao netolerancija na salicilate, negativna je reakcija na normalne razine salicilata koju karakteriziraju fizički, mentalni ili bihevioralni simptomi. Ova se kemikalija prirodno nalazi u mnogim voću, povrću i drugoj hrani, kao iu mnogim lijekovima, parfemima i konzervansima. Stanje se dijagnosticira eliminacijskom dijetom, a simptomi se kontroliraju smanjenjem salicilata u prehrani ili polaganom desenzibilizacijom tijela.
Voće i povrće posebno su bogati salicilatima jer se pojavljuju u biljkama kao prirodni konzervansi. Marelice, grožđe, naranče i jagode imaju velike količine kemikalije. Povišene razine salicilata također su vidljive u medu, raznim začinskim biljem, većini džemova i želea te nekim sjemenkama. Zapravo, vrlo malo namirnica ne sadrži nikakve salicilate.
Mnogi neprehrambeni izvori također sadrže salicilate. Lijekovi, parfemi, masti, osvježivači zraka i omekšivači često koriste sintetičke salicilate kao konzervans. Osim izvora hrane, najčešći izvor kemikalije je aspirin. Za osobu s teškom osjetljivošću na salicilate, aspirin je vrlo opasan lijek.
Simptomi osjetljivosti na salicilate uvelike se razlikuju i uključuju fizičke, mentalne probleme i probleme u ponašanju. Najčešći fizički simptomi su koprivnjača ili drugi osip, bolovi u želucu, astma i druge poteškoće s disanjem. Salicilati prvo stimuliraju središnji živčani sustav, a zatim ga deprimiraju. Ove promjene mogu dovesti do hiperaktivnosti, gubitka pamćenja, slabe koncentracije, depresije i razdražljivosti.
Jedini način za dijagnosticiranje osjetljivosti na salicilate je eliminirajuća dijeta. Salicilati se nakupljaju u tijelu i može potrajati neko vrijeme da se tijelo procesuira. Pacijent mora drastično smanjiti unos salicilata otprilike četiri tjedna dok ih tijelo eliminira. Salicilate tada treba pažljivo vratiti u prehranu dok se bolesnik prati. Liječnički nadzor je ključan jer pacijent može umrijeti od anafilaktičkog šoka ako se salicilati ponovno uvedu prebrzo.
Liječenje zahtijeva cjeloživotnu dijetu sa smanjenom razinom salicilata i desenzibilizacijom. Budući da su salicilati tako česti, nije ih ni praktično ni korisno potpuno iskorijeniti. Neki pacijenti mogu desenzibilizirati svoja tijela polaganim dodavanjem salicilata u svoju prehranu, pazeći da nikada ne uzimaju dovoljno da izazovu simptome.
Osjetljivost na salicilate je intolerancija na hranu, a ne alergija. Određene razine mogu se nositi bez problema, za razliku od alergija, kod kojih bilo koja razina izloženosti uzrokuje neke simptome. Alergijski test ne može dijagnosticirati osjetljivost. Također se razlikuje od salicilizma, odnosno predoziranja salicilatom, koje se može dogoditi svakome unatoč osjetljivosti.