Oslikana dama je vrsta leptira koji se obično nalazi diljem svijeta, koji nastanjuje tropsku klimu tijekom cijele godine, a ponekad migrira na sjever tijekom toplije sezone. Ovi leptiri obično nemaju redoviti obrazac migracije, ali obično migriraju samo ako su uvjeti ispravni. Oslikana dama se obično može naći gdje god se nalaze biljke domaćini, obično na livadama, uz ceste i u kućnim vrtovima. Obično prolaze kroz četiri faze razvoja u svom životnom ciklusu i imaju ukupni prosječni životni vijek od oko sedam tjedana.
Ovi leptiri se smatraju najrasprostranjenijom vrstom leptira na planeti, jer se mogu naći na svim kontinentima osim u Australiji i Antarktiku. Iako naslikana dama nema redoviti obrazac migracije kao neke vrste leptira, poznato je da migrira povremeno, i to u impresivnom broju. Ovi leptiri mogu migrirati na sjever ako populacija u njihovoj matičnoj regiji postane prevelika da bi je lokalni ekosustav mogao podržati. Gotovo uvijek migriraju na sjever, a opseg njihove migracije može ovisiti o vremenskim uvjetima u klimatskim područjima sjevernije. Ovi leptiri obično uspijevaju samo u toplijoj klimi, a ponekad leptiri koji se sele ne uspijevaju preživjeti hladniju sezonu nakon što migriraju u regiju sjevernije.
Životni ciklus naslikanog leptira može trajati ukupno nekoliko tjedana. Ovi leptiri obično polažu jaja jedno po jedno na lišće biljaka domaćina, a jaja se obično izlegu za tri do pet dana. Oslikane gusjenice se hrane iz biljaka domaćina 12 do 18 dana prije nego što uđu u stadij kukuljice. Kukuljica obično ostaje u svojoj čahuri oko deset dana prije nego što odrasli leptir izađe kako bi uživao u prosječnom životnom vijeku od oko dva tjedna.
Krila odrasle obojene dame obično su prošarana smeđom, narančastom, crnom i bijelom. Donja strana krila može biti uglavnom smeđe ili sive boje. Raspon krila može doseći širinu od 1.9 do 2.4 inča (5 do 6 cm).
Ovi leptiri se obično hrane brojnim biljkama. Biljke domaćini za oslikanu gusjenicu mogu uključivati borovinu, čičak i sljez. Odrasli leptiri obično se hrane nektarom čička, blistave zvijezde, astre, kozmosa, joe-pye korova i ironweeda. Čini se da više vole nektar iz cvijeća iz obitelji Asteraceae.