Osmanthus je vrsta grmlja koja je porijeklom iz Kine. Cvjetovi su mu aromatični i smatraju se prikladnim za dodavanje u čajne infuzije. Neki dobavljači čaja tvrde da čaj potiče zdravu kožu, poboljšava probavu i imunološki odgovor.
Iako postoji nekoliko vrsta biljke Osmanthus, slatka maslina, ili Osmanthus fragrans, je vrsta koju piju čaj. To je grm koji svoje lišće čuva tijekom cijele godine, a može preživjeti i u posudama i u vanjskim uvjetima. Riječ “Osmanthus” zapravo potječe od grčkih riječi osma i anthos koje se prevode kao “mirisni”, odnosno “cvijet”. Obitelj biljaka usko je povezana s maslinama i jasminima.
Tipično, grm miriše na marelice, što ga čini poželjnim grmom za vrtlare koji vole mirisne biljke. Mogu biti prisutne i note grožđica i šljive. Postoji oko 20 različitih sorti Osmanthus fragrans, a boja cvjetova varira za svaku sortu. Moguće su boje bijela, žuta i crvena.
Upravo je miris glavna karakteristika čaja od osmantusa, pa tako komercijalno pripremljeni čajevi sadrže samo cvijet. Općenito, onaj tko pije čaj mora uliti vodu temperature ispod kipuće na neke od cvjetova čaja osmantusa, a zatim pustiti da se miris i okus ulije u vodu nekoliko minuta.
Kao i čaj od osmantusa, cvijeće se koristi u mnogim aspektima kineske kulture ishrane. Primjeri uključuju aromu za juhu, dodatak pekmezu kao mirisno sredstvo i kao aromu za alkohol. Eterično ulje cvijeća također može činiti bazu parfema.
Tradicionalna kineska medicina koristi različite dijelove biljaka osmantusa, a ponekad cvjetovi djeluju kao arome u pripravcima jakog okusa. Kako Kinezi misle da je cvijeće dobro za kožu i kosu, može biti i sastojak kozmetike. Osim parfema, eterično cvjetno ulje može otjerati insekte. Neki proizvođači također tvrde da čaj od osmantusa pomaže probavi i pomaže imunološkom sustavu.
Oni koji vole miris i okus cvijeća mogu ih dodati i u šalicu crnog ili zelenog čaja. Ako čaj pije malo suhog cvijeća u sam čaj i pohrani smjesu u hermetički zatvorenu posudu, cvijeće daje miris i okus ostatku čaja. Na kineskom se cvijeće zove Kwei Hwa.