Osnovni materijal je tvar na bazi šljunka koja se koristi za podupiranje popločane površine. Izvođači ugrađuju osnovni materijal između tla i novog kolnika, prilaza, parkirališta ili nogostupa. Osnovni materijali ne samo da pomažu ekipama za asfaltiranje u stvaranju glatkijih i stabilnijih kolnika, već djeluju i kao sloj izolacije za smanjenje učinaka mraza i niskih temperatura. Dok osnovni materijal može varirati ovisno o primjeni, većina uključuje neki oblik agregata u kombinaciji s vezivnim sredstvom, kao što je asfalt ili katran. Mnoge moderne mješavine također uključuju ekološki prihvatljive komponente kao što su reciklirani beton, usitnjene gume ili drugi održivi proizvodi.
Ova vrsta temeljne konstrukcije može se naći pod mnogim različitim vrstama popločanih površina. Koristi se ispod asfaltnih cesta ili parkirališta, kao i betonskih terasa i šetnica. Mnogi vlasnici kuća također dodaju sloj osnovnog materijala ispod terase ili bazenske palube. Neke vrlo male ili privremene popločane površine možda neće zahtijevati sloj osnovnog materijala.
Dobro izgrađena baza kolnika nudi niz prednosti u odnosu na nepodržane ceste. Osnovni materijal štiti tlo od oštećenja uslijed izgradnje ili gustog prometa. Također minimizira oštećenja na površini kolnika smanjujući rizik od pukotina, ljuštenja i drugih znakova propadanja. Baza za popločavanje također pruža strukturnu potporu gornjoj površini i pomaže u širenju teških opterećenja na veću površinu. Mnoge materijalne baze mogu čak spriječiti oštećenja popločavanja uzrokovana malim pomacima tla i seizmičkom aktivnošću.
Ukupna dubina i sastav materijalne baze ovise o čimbenicima kao što su uvjeti tla, ukupna opterećenja koja treba podržati, pa čak i vremenske prilike. Instalateri započinju iskopom tla kako bi napravili mjesta za bazu, a zatim sabijanjem tla pomoću velikog stroja za sabijanje. Zatim se osnovni materijali nanose na tlo i još jednom zbijaju prije nego što se može izvršiti popločavanje. Neki projekti također zahtijevaju barijeru za vlagu ili paru iznad ili ispod baze kako bi se smanjio rizik od oštećenja vodom.
Ovisno o primjeni, graditelji mogu koristiti labav temeljni materijal poput kamenja i šljunka za podupiranje popločane površine. U drugim slučajevima, agregat se mora pomiješati s vezivom kako bi se poboljšala stabilnost, čvrstoća i dugovječnost. Većina ovih vezivnih sredstava potječe od sirove nafte, iako su neki eksperimenti izvedeni korištenjem sirovog naftnog mulja i industrijskih nusproizvoda umjesto djevičanskih materijala. Instalateri moraju biti oprezni kada dodaju ova vezivna sredstva jer mogu doprinijeti onečišćenju tla i vode u nekim područjima.